茵娘道：“会不会他年轻时候好看？”
赵文生道：“忠顺王爷到他这岁数肯定比他好看。”
薛蟠翻翻眼皮子：“明二舅那长相犯规，不要随随便便拿来普通人跟他比，谢谢。”
“韩先生不是把这位说成了神仙一般的人物么？为何不能跟王爷比？”
薛蟠一时答不上来，只好说：“老韩那叫粉丝滤镜。”
将信重新看一遍，薛蟠道：“各位可知道贫僧出这套赏金猎人评话的用意。”
赵茵娘随口道：“想把这套模式引来本国呗。”
“不错。”薛蟠点头，“让咱们家各处绿林码头都开始讲故事，科普给整个线上合字知道。赏金猎人的模式其实跟保镖有几分相似，很快就会有人依葫芦画瓢的。一旦得到推广，民间武力组织将在社会上拥有更大的话语权。”
赵文生皱眉：“你想作甚。”
“茵娘你说呢？”
赵茵娘绷着小脸道：“叔，来日不论是太子还是二皇子死了，都得有个能让裘良大人交差的名头。赏金猎人姓名籍贯皆不知，不问根由、做事拿钱。”
赵文生恍然：“原来如此。”
几个人又商议了会子，薛蟠离去。才刚跨出门槛，忽听赵二锁哽咽道：“惟愿十年之祭能取贼子首级。”
薛蟠又回去了！正色道：“赵二叔，杀皇子这种事万万不可设定时间限制。不然容易心急，心急就容易出破绽。依着咱们现在的实力，要此二人性命并不难；难的是报完仇后整个赵家都能平安无事。朝廷有的是能人。熊猫会做了许多事一直没被逮住，不过是人家瞧不上绿林贼寇、把心思都使去对付各家王爷了。”
赵文生点头道：“已经等了九年。无碍，再多等两年也使得。”
薛蟠这才重新离去。法静依然坐在屋顶替他们放风。
次日，赵文生得赶回扬州，薛蟠跟他一道走。赵文生以为他要安排熊猫会的事，也没多问。二人快马疾驰，下午便已抵达。赵文生顾不上歇息，直接上衙门跟林海销假；薛蟠先去找了林皖两口子。
林皖因并不着急考会试，正在认认真真研读四书五经。这哥们最大的麻烦依然是作诗——仿佛天生就少了那根弦。林海身为江南头号诗家，岂能对付不了这个？遂替林皖总结了一整套的应考诗套路。林皖照猫画虎，多试几次显见有了起色。
薛蟠进屋时正赶上元春在帮丈夫批改两首试帖诗，全程冷漠脸。薛蟠有些好笑——诗家眼中，把作诗弄成填字游戏绝对是对诗本身的侮辱。林皖半点没觉得自己写的不好，自信满