粮，但兵马和军械一概没有，当时就让曹操满脸愕然，反复琢磨到底发生了什么。
此刻曹操听了袁绍的话，便把自己的想法如实相告：“本初兄也看到了，如今大汉天下实力最强、兵力最多的，当属益州牧刘焉、荆州牧刘表、幽州牧刘虞和公孙瓒，这些人和刘青州一样都敬奉当今天子。”
“这也就意味着。他们暂时不会与董卓撕破脸皮……这些州牧中，兵力不是最多却最能打的，唯有刘子鉴大人麾下的琅琊军。既然十八路诸侯名单里有刘子鉴，本初兄为何不想方设法把刘子鉴和他的琅琊军请来？”
袁绍怎么可能将他暗中对刘存使出的那些手段告知曹操，只是非常遗憾地长叹几声，便把话题扯到一边去：
“孟德恐怕不知道，愚兄三次致信请子鉴兄来当这个盟主，他总是婉言拒绝。最后逼急了，他竟然拿出当年在雒阳与先帝定下的五年之约来说事。也就是已传遍天下的‘君臣之诺’：五年之内，子鉴兄要把青州变成我大汉的粮仓。人人有饭吃，家家有房子！”
“所以，刘子鉴如今一门心思开荒种地做买卖，说不动他啊！后来愚兄退而求其次，向他借调三万琅琊军，可他一句话就给我堵回来，说什么都可以借，就是老婆孩子和麾下将士不能借，你看看……”
曹操哈哈大笑，笑完又感叹不已，最后只能和袁绍一起，商议讨董联军的作战方略，以及各路诸侯的责任落实。
几乎在各路讨董联军云集酸枣的时候，一支由四万黄巾军士卒和十七万流民组成的庞大队伍，正在芒砀山北麓扎营。
放眼望去，方圆十里全是一堆堆点燃的篝火，巨大的声势把周围两县官兵吓得紧闭城门惶惶不安。
一堆堆篝火周围，密密麻麻挤满了衣不遮体、神色麻木的男女老幼，强忍饥饿围着篝火相互取暖，很快就在疲惫中不知不觉睡去，谁也不知道明早天亮之后，有多少人变成僵硬的尸体，自己会不会成为这些尸体中的一具。
架设在十余万流民东面的简陋军帐里，黄巾军东路主帅管亥与副帅张饶等十余将校仍在紧张商议。
近两个月来，为了二十几万张吃饭的嘴，管亥所部以战损三万余众的沉重代价攻下三个县城，结果获得的粮食不但顶不住一个月，身后还多出数万嗷嗷待哺的灾民。
连续征战两年多的管亥和他麾下将校无比迷茫，放眼千疮百孔赤地千里的中原地区，再看看跟随在自己身后近二十万衣衫褴褛嗷嗷待哺的父老乡亲，说都不知道如何走出这个一次次重复的困境，唯独管亥的脑子里一次次浮现刘存那张悲