境界。因此，它的选址除了名山之外，还要求“三面环山、绝暄尘，面势宽广、环合四抱、犹如城廓”等。因此，直到宋以前，武当山的佛教文化和道教文化互不干扰，形成一种互补性融合的局面。
明成化十二年（1476年），明朝廷为了加强对郧阳山区流民的管理，设立郧阳府，府治郧县，使流民就地附籍，并设湖广行都司（郧阳抚台）协调鄂豫川陕四省处置流民事宜。此后205年间，郧阳府抚治面积不断扩大，郧阳抚台规模最大时，辖四省八府九州六十五州县，连天下闻名的西安府、汉中府、南阳府、荆州府、襄阳府都归郧阳统辖节制。
清朝初期，仍沿明制，郧阳府属湖广承宣布政使司管辖。清康熙六年（1667），全国地方行政机构实行省、府、县三级管理制度，划全国为23省。将湖广布政使司划分为湖北、湖南两省，郧阳府属湖北省管辖。