是宣徽南院使郭守文的次女，淳化四年，宋太宗赵光义亲自赐婚，十八岁的郭氏嫁入襄王府。
赵恒继位后，谦约惠下，性恶奢靡的郭氏自然而然的被立为皇后，是一个厚道明理的后宫之主，当初刘娥能入宫，也是得到了她的许可的。
但好景不长，咸平六年，皇子赵佑不幸夭折，郭皇后深受打击，在短短四年之后便郁郁而终，年仅三十二岁。
郭皇后去世的第二年，宋真宗才将低调内敛、尽心服侍的刘娥提升为美人，刘娥正式跻身妃嫔之列。是年刘娥都已经三十五岁了。
十五岁入襄王府，花了二十年的时间才熬到美人的位份，这得需要多大的勇气和耐心才行。