里三层外三层。池府的下人们早得了暗示，非但不驱散，反而搬来几条长凳给年长者歇脚。
众人只见白发老妪蜷缩在祠堂阶梯上，抱着儿子的牌位活像只护崽的母兽。
池老夫人余光瞥见时机成熟，突然仰头发出一声撕心裂肺的哀嚎，惊飞檐下雀鸟，“卿儿啊——”
这一声九转十八弯，祠堂外那株百年老槐应声抖落漫天黄叶。
“卿儿！”再喊一声，先是拔高到近乎破音，又陡然转成气若游丝的颤音，“为娘宁可撞死在这儿，也不能让人动你的香火！”
卖豆腐的张婆子收了五十文铜钱在兜里哗啦作响，抹着眼角哭，“天爷啊！这是要逼死老太太啊！”
卖面的老李头也哭得凄惨，“老太太最是心慈，街坊里谁不知？她一手拉扯大的儿子死了，她都差点哭瞎了眼。官爷你们行行好，白发人送黑发人就够可怜了，现在还要……唉……”
气氛已经烘托到这，池老夫人陡然冲向站在槐树下的孙女池霜，披头散发跪在她面前，“祖母对不起你！霜儿，你原谅祖母吧！”