佟远朗站在廊下时还喘着粗气，他有些紧张，眼尾不停打量着门内动静，听见了脚步声后才收回视线。
云雀撩起帘子走出来；“佟公子，进来吧。”
在外踌躇半天的佟远朗咬咬牙跟着进来了，一股热气扑面而来，未等反应过来一眼就看见了不远处坐着的乔书吟。
咯噔一下，心漏了半拍，佟远朗脸色涨红：“书，书姑娘。”
乔书吟微蹙眉：“不知佟公子上门所谓何事？”
佟远朗有些紧张地抿了抿唇，鼓足勇气解释道：“前几日知县举办了一场赛诗宴，我得了头筹。”
突如其来的一句话让乔书吟感觉莫名其妙，指尖轻轻一顿，见他迟迟不说话，又抬眸：“公子想说什么？”
面对乔书吟的问话，佟远朗更加紧张了，耳根子都涨红了：“我，我若是能高中，书姑娘可否愿意给我一个机会。”
乔书吟听了眉头拧得更厉害，不等开口，佟远朗又说：“我知道书姑娘气质不凡，肯定是见过大场面的。那日母亲也说得很明白，只是，我想替自己争取一次。我若能娶姑娘，日后不论生死富贵绝不会纳妾，只书姑娘一人。”
说完这些话整个屋子都寂静下来了。
佟远朗极认真地盯着乔书吟，面上还有几分执拗。
乔书吟悠闲地给自己倒了杯茶，捧着喝了两口，回想起刚才朝曦的话，忽然道：“我一个姑娘住在这种地方，看穿衣打扮就知道，过不管穷苦日子，也注定不能抛头露脸的。你若高中，我也去不得京城。”
“啊？”佟远朗愣了愣。
“我记得你家世清白，你父亲临终前最大的希望就是看你科举高中。娶了我，且不说你能否高中，就是你母亲知晓我的真实身份后，也一定会后悔。”乔书吟玩味似地看向了佟远朗。
佟远朗再次愣住了，上下打量着乔书吟，眼中浮现复杂神色：“你……你是青楼姑娘？”
乔书吟没有否认，撑起下巴看向了佟远朗。
“胡说！”云雀正要怒喝，她家姑娘怎么可能是来自那种地方。
乔书吟朝着云雀看了一眼，云雀瘪瘪嘴，没吭声。而后再次看向了佟远朗：“如今还要娶么？”
对方沉默了片刻。
“你身肩父亲遗命，还有自己的理想抱负做个好官，家世清白，你母亲佟大娘为人本分老实，你真的要因娶了我进门，有辱你佟家门楣，让你母亲一辈子抬不起头么？”
乔书吟语气淡淡，却让佟远朗心里宛若被重击，来之前他甚至都想好了说辞，怎么劝说和保证。