唯有破除这百年积弊，我朱明宗室方能与国同休，而非与国同朽！此策，关乎国运，关乎宗室千秋，朕意已决，势在必行！”
阁老们神色各异，瑞王更是面色苍白。
短暂的沉默后，周嘉谟率先出列，他缓缓谏言：“陛下，宗室规制乃太祖高皇帝钦定《皇明祖训》之根本！亲王郡王禄米、将军中尉爵秩，皆祖宗成法，维系天家血脉，安定社稷人心！
骤然改制，恐动摇国本，引发宗室惶惑，天下非议啊陛下！”他言辞恳切，代表了朝中相当一部分守旧力量对未知改革的抵制。
朱由校目光如电，直视周嘉谟，心中对这个屡次掣肘的老臣已生不耐，暗自盘算着何时让其“荣养”。
自从他上任以来，他的每一次改革，他都要出来反对，真以为他脾气好呢。
“周卿言祖宗之法不可轻变？那朕问卿：太祖当年定下此制时，可曾料到百年之后，宗室繁衍至二十五万之众？
可曾料到岁耗国赋近半，致边军缺饷、流民遍地？可曾料到堂堂太祖血脉，竟有郡王勾结奸商，资敌叛国，亦有中尉流落街头，行乞为生？”
他声音陡然拔高，带着一种穿透历史的质问：“若太祖在天有灵，见其子孙或因祖制所困沦为乞丐，或因祖制所纵堕落为国贼，是欣慰于朕墨守成规，还是痛心于朕不肖子孙未能拨乱反正？”
周嘉谟被问得一时语塞，脸涨得通红，嘴唇嗫嚅着，却吐不出有力的反驳。
皇帝直接将现实困境与祖制弊端挂钩，甚至抬出太祖皇帝出来，这话他没法接啊。只能深深低下头，退回班列。
户部尚书毕自严上前一步，声音沉稳而务实：“陛下圣明！周阁老忧心祖制，拳拳之心可鉴。然为政之道，贵在通权达变，因时制宜！
如今宗室之弊已非疥癣之疾，实乃附骨之疽。岁耗千万石禄米，再加上陕西流民渐起，辽东建虏日炽，九边将士嗷嗷待哺，朝廷却因宗室重负，左支右绌，不改制，则社稷危矣！”
他转向众位大臣，条分缕析：“至于改制引发惶惑、非议，此固难免。然陛下所提之策，非为屠戮亲族，实为开生路、解倒悬！
试想，那些底层宗室，空有‘将军’、‘中尉’虚名，实则无禄可食，无业可操，形同囚徒；若陛下许其务农、务工、经商、科考、从军，使其能凭双手养活家小，甚至建功立业，光耀门楣。
此非恩典，何为恩典？此非保全宗室血脉、重振皇室血脉之道，何为正道？”
他最后看向皇帝，深深一揖：“陛下，臣以为改制势在必行！