“林恩，过两天我要去一趟王都。”
弗里克公爵开门见山，“我要去参加贵族会议，恐怕要离开一段时间。”
“在我不在的这段时间里，由你代理家族事务。”
林恩心头猛地一震，惊喜与压力如同两股潮水在胸中碰撞。
代理家族事务，这意味着他将暂时执掌南境的权柄，管理五万常备军、数百座庄园，数百万领民。
这对一个尚未成年的少年而言，无疑是场巨大的挑战，但更是证明自己、积累经验的绝佳机会。
“请父亲放心。”
他站起身，脊背挺得笔直，银灰色的眼眸里没有丝毫怯懦，“我会守好领地，等您归来。”
弗里克公爵看着儿子坚定的眼神，心中既有欣慰，也有一丝不易察觉的担忧。
他知道这个决定风险不小，但他更清楚，温室里长不出参天大树，真正的继承人必须在风雨中锤炼。
接下来的两天，弗里克公爵几乎将所有精力都用来向林恩交代事务。
他铺开巨大的领地地图，用红笔圈出需要重点关注的区域，还详细列出了可能遇到的紧急情况及应对方案
“记住，无论遇到什么事，先稳住心神。”
弗里克公爵拍了拍林恩的肩膀，语气沉重却充满力量，“领主的慌乱是会传染的，你的冷静就是领地的定海神针。”
“还有，多听听老臣们的意见，威尔逊担任管家已经数十年，雷纳德爵士身经百战，他们的经验比书本更可靠。”
林恩一一记在心里，不仅反复复习父亲交代的细节，还主动找管家威尔逊、军事统领雷纳德爵士等人请教。
威尔逊管家将家族的账目、人脉关系网整理成厚厚的册子交给林恩，末了叹道：“公爵大人像您这么大时，还在为练不好剑术而烦恼呢。”
雷纳德爵士则带来了边境的最新情报，特别提醒他“黑松林一带的盗匪最近似乎有异动，需多加留意”。
终于，在林恩十四岁生日的前一天清晨，弗里克公爵带着数百名护卫离开了银鹰堡。
当护卫们的马蹄声渐渐消失在远方的晨雾中时，林恩站在城堡的高台上，望着父亲远去的方向，默默握紧了拳头。
从这一刻起，他便是南境的临时主宰，开启了属于自己的“代理领主”生涯。
……
弗里克公爵离开后的第一个清晨，天还未亮透，林恩便已站在城堡最高的露台上。
晨曦像融化的金子，一点点铺满南境的原野，远处的村庄升起袅袅炊烟，麦田在微风中泛起绿色的