林恩深知人才就是生产力。在拉法布兰卡大陆，炼金术士就如同前世的科学家，专注于各种新奇研究，只不过这些研究需大量金币支撑，单靠个人根本无力承担。因此，多数炼金术士会选择投靠贵族家族，以换取充足资金继续探索。
林恩相信，只要开出足够诱人的条件，不愁没有优秀炼金术士前来。实在不行，便让家族现有的炼金术士培养有潜力的学徒，只是这需要更长时间。相较而言，从外部挖人显然更高效快捷。
夜风拂过山谷，带来原油特有的刺鼻气味。在林恩闻来，这却是世上最芬芳的香气，那是力量的味道，是未来的味道。
第二天黎明，队伍分头行动。林恩带着艾伦和部分护卫前往硫磺谷，马库斯则留下监督油坑勘探。山路蜿蜒向上，空气中渐渐弥漫起刺鼻的硫磺味。
当众人抵达“老烟囱谷”时，眼前景象让林恩屏住了呼吸：整个山谷像被巨人犁耙翻过，裸露岩层上覆盖着厚厚一层金黄色硫磺晶体；数十个喷气孔散布各处，喷吐着淡黄色烟雾，在晨光中形成诡异光晕。
“诸神啊……”林恩喃喃道，这里的储量远超预期，纯度更是令人惊喜。
艾伦指向山谷中央一处格外活跃的喷气区：“那里的硫磺纯度最高，但毒性也最强。我们的人最多工作两小时就必须轮换。”
林恩点头：“先开采外围区域，等防护装备到位，再向中心推进。”他转向随行技术人员，“立即规划矿道和运输路线，我要在一个月内看到第一批精炼硫磺运抵银鹰堡！”
三天后，第一缕晨光穿透橡树城的橡木城门时，林恩已站在城墙上远眺。他手指无意识地敲击着石砖，眼睛紧盯着远处蜿蜒的山路。
“少爷，您已经站了一个小时了。”橡树城政务官马库斯递上一杯热茶，白气在清晨冷空气中袅袅升起。
林恩接过茶杯，热度透过陶瓷传到掌心：“银鹰堡的人今天应该会到。”
仿佛印证他的话，远处山道上突然扬起一片尘土，紧接着，一面蓝底银鹰旗帜出现在视野中，在朝阳下闪闪发光。林恩嘴角不自觉上扬，转身快步走下城墙，长袍在身后翻飞：“通知所有人，准备迎接！”
当林恩来到城门前时，橡树城已沸腾起来。居民们挤在街道两旁，好奇地张望着这支规模空前的队伍。走在最前面的是一队装备精良的骑兵，铠甲上刻着索尔布莱特家族纹章，长枪如林，步伐整齐划一。
“第一步兵团，向林恩少爷报到！”
领队骑士翻身下马，单膝跪地。他摘下头盔，露出一张饱经