阿尔伯特躲在他身后，大眼睛里闪着不安的光。
“是的。”林恩站起身，铠甲发出轻微的碰撞声，“北境需要我们的支援。”
卡希尔突然上前一步：“带我一起去吧！我已经能拉开短弓了！上周射箭比赛我还赢了阿布都！”阿布都是雷纳德爵士最小的儿子，今年十二岁，比卡希尔大两岁。
“还有我！”阿尔伯特举起他的木剑，奶声奶气地喊道，“我也能保护大哥！”
林恩哑然失笑。他蹲下身，平视着两个弟弟。火光在他棱角分明的脸上跳动，为那张常年冷峻的面容添了几分温情。
“卡希尔，阿尔伯特。”林恩轻声道，“你们知道战场是什么样子吗？”
不等他们回答，林恩从书架上取下一本画册。翻开的那页上，是一幅描绘战场的插图，断肢残骸堆积如山，乌鸦在尸体上空盘旋。
阿尔伯特的小脸瞬间煞白，怀里的木雕“啪嗒”掉在地上。卡希尔强装镇定，但林恩注意到他的手指在微微发抖。
“这不是骑士小说里的冒险。”林恩合上画册，声音低沉，“真正的战争，没有荣耀，只有生存。”
卡希尔倔强地抬起头：“可父亲说过，索尔布莱特家的男人都要上战场！”
“但不是现在。”林恩轻轻按住卡希尔的肩膀，“我需要你留在这里，做更重要的事。”随后转向阿尔伯特，“而你，阿尔伯特，要听卡希尔哥哥的话。”
阿尔伯特咬着嘴唇点点头，弯腰捡起掉落的木雕，那是个粗糙的银鹰雕像，翅膀部分还歪歪扭扭的。
“这个……送给大哥。”小家伙把雕像塞进林恩手里，“它会保护大哥的。”
林恩端详着这个做工拙劣的礼物，他知道这是阿尔伯特亲手雕的。他郑重地将它挂在腰间的皮带上：“我会带着它上战场。”
卡希尔的眼睛突然红了：“可是……如果……”
“没有如果。”林恩打断他，从颈间解下银鹰家徽的项链，戴在卡希尔脖子上，“在父亲或者我回来前，你就是银鹰堡的主人。威尔逊管家会协助你处理日常事务，有急事就找暗卫。”
卡希尔摸着还带着体温的项链，突然扑上来紧紧抱住林恩。阿尔伯特也有样学样地抱住林恩的腿，把小脸埋在铠甲冰冷的褶皱里。
“我保证会照顾好阿尔伯特。”卡希尔的声音闷在林恩的肩甲里，“但大哥也要保证……一定要回来。”
林恩没有回答，只是揉了揉两个弟弟的头发。壁炉的火光将三人的影子投在墙上，融成一个巨大的、振翅欲飞的银鹰形状。