审讯之后，众人退散，楚宁却未走远。他独自坐在一截破损的石柱下，默默看着远处一处残缺军阵。
那里，几个老兵正清理尸骨。
他们小心地拾起一块残盾，一块破甲，一枚断指，将它们包在粗麻布里，放入一个个灵匣之中。
“你轻点，那是老郭的佩剑，他护了我一阵，才被……我答应他给他带回家的……”
老兵的声音低沉沙哑，像是千里风雪里唯一残留的哭声。
而在更远的角落，一个披着残甲的老将正坐在一具尸体前，手里握着一壶冷酒，壶嘴已干。
他眼睛红肿，像是哭了很久，又像是还未哭够。
他低低念着谁的名字，一遍遍唤，一遍遍灌酒。
“你不是说……等我伤好了，再一起回乡吗……你这个混账，说话不算话啊……”
他一口酒，一口雪，终于抱住那具尸体，失声痛哭。
楚宁静静站起身，没有打扰。
就在这时，一道少年身影跑了过来。
是昨夜战后曾向他敬礼的那个守卫少年，脸上还带着擦不尽的血污，手里紧紧攥着一张纸。
十六七岁的模样，穿着镇武营制式短甲，脸上还带着擦不干净的血痕和雪污，眼睛发红，像是连夜未眠。
他冲到楚宁面前，忽然单膝跪地，“砰”地磕了一个响头，手上死死攥着一张沾血的纸。
“大人！”他的声音有些哑，“我……我愿跟您走！”
楚宁低头看了他一眼，神色不动。
“你叫什么？”
少年一愣，随即挺直腰背，语调坚定：“李野！镇武营第七列第三班卫兵！”
“几岁？”
“十六。”
“还有家吗？”
这句话像一道细针，扎进了他坚硬的语气里。
李野眼神一颤，喉结微动，低声道：“我娘还在青州……但信寄不回去。”
楚宁静静接过他手中的纸。
那是一张请战血书，边角残破，字迹歪斜，却一笔一划写得极认真。
“李野，愿以此血誓，从此追随楚将军，愿死亦不悔。”
楚宁看了片刻，手指轻抚上纸面干涸的血痕，沉默不语。
片刻后，他缓缓将血书叠起，轻轻塞回少年的手中。
“这不是我收的东西。”
李野一愣，眼中满是惊疑与急切。
“大人……”他抬头，看向楚宁的眼神带着某种执拗的诚恳，“我……不是来要功名的。我知道自己算不上什么将才，也不是哪门哪派的传人，但我