这几天，他们用捡来的浮木在海岸边拼出求救信号，但荒岛远离航道，无人发现。
直到昨日，一名眼尖的老兵发现，东南方向一处礁石上，似乎有新鲜刻痕。
张巡挣扎着起身：“我再去看看那个刻痕。”
四人相互搀扶着，来到那处礁石。刻痕很浅，像是用匕首匆匆划出，是一个“三横一竖”的标记，下方还有两个小点。
张巡的呼吸骤然急促：“是赵青留下的暗号！‘安全，待援’！他们逃出去了，而且……在找我们！”
希望，如同黑暗中的火种，瞬间点燃。
他们立刻在礁石最显眼处，用贝壳和黑色石块拼出一个回应标记：“四人在此，有伤，需接应。”
接下来的两天，他们在焦虑与期盼中度过。干粮彻底耗尽，只能靠抓鱼、捡贝勉强果腹。张巡的伤口开始溃烂发烧，神智时清醒时糊涂。
第十六日黄昏，就在他们几乎绝望时，海面上出现了一艘小小的渔船，船头站着一人，正是山猫！
渔船靠岸，山猫跳下船，看到形容枯槁的张巡，眼圈顿时红了：“张都尉！我们找遍了附近十几个岛！快上船！”
张巡被搀扶上船，喝下清水，服下伤药，精神稍振。渔船没有返回登州港，而是驶向莱州湾一处隐蔽的小渔村。
在那里，赵青和平四郎早已等候多时。
简陋的渔家茅屋中，张巡躺在榻上，断断续续讲述了后续经历：他们跳海后，两艘鬼面船中的一艘触礁沉没，另一艘退走。他们在海中漂流半日，才抵达荒岛。
“神窟内部……情况如何？”赵青急切地问。
张巡虚弱却清晰地说道：“我被‘神子’杨诤带去见了‘业皇’……那是一个戴着黄金面具的人，身边始终有四个黑袍护卫。
他们确实计划大规模登陆，时间定在……十一月十五，月圆之夜。”
“为何是那日？”
“那日潮汐最大，且‘神子’说，是什么‘幽冥之气最盛’之时，利于妖兵发挥威力。”
张巡咳嗽几声，“他们的目标不是登州城，而是……蓬莱水寨。
水师内应会在那夜打开寨门，放他们进去。夺取水寨战船后，再里应外合攻打登州。”
赵青与平四郎面色剧变。
“内应是谁？”赵青追问。
张巡摇头：“杨诤没说，但我偷听到他与一个黑袍人的谈话，提到‘雷帅身边最亲近的人’。
还有……他们似乎还和倭国某个‘大人物’有联系，约定事成之后，倭国出兵牵制新罗、百济