让他们仿。”
李承乾很大度，“草原缺铁缺匠人，仿也仿不像。
重要的是，让他们习惯用我们的东西，依赖我们的技术。这才是真正的羁縻。”
十一月初，第一场雪落下时，互市城核心区已初具规模。
也就在这时，草原深处的反应来了。
这天清晨，瞭望塔哨兵急报：北方出现大队骑兵，约三千骑，正向云中而来。
城内外顿时紧张。
张虔勖立即下令关闭城门，士兵登城备战。
李承乾却登上城楼，远眺那支骑兵。看了一会儿，他笑了：“不是来打仗的。”
“殿下何以见得？”
“你看他们的阵型，松散无序，旗帜不整。
若是来攻，必是锋矢之阵，悄然而至，不会如此大张旗鼓。”
李承乾道，“传令，开城门，本宫亲迎。”
“不可！”张虔勖大惊，“殿下万金之躯……”
“若是敌人，关城门就能守住？”
李承乾摇头，“若是客人，闭门就是拒人千里。开门，只带二十骑。”
城门外，李承乾白马玄氅，立于寒风之中。
骑兵队伍在三百步外停下。
一员老将单骑出阵，须发皆白，却是薛延陀名义上的可汗——夷男之弟，曳莽。
当年薛延陀灭亡，曳莽率残部远遁，这些年时叛时降，是北疆最大的不稳定因素。
“唐国太子？”曳莽汉语生硬，眼神锐利如鹰。
“正是。曳莽可汗远来，本宫有失远迎。”李承乾拱手，语气平和。
曳莽没想到对方如此客气，愣了下：“你……不怕我？”
“可汗若想战，不会只带三千骑，不会大白日前来，更不会亲自到阵前。”
李承乾笑道，“既非为战，便是为谈。既是客人，何惧之有？”
曳莽沉默片刻，忽然大笑：“好！不愧是李世民的儿子！有胆色！”
他下马，按草原礼节抚胸躬身：“曳莽此来，确是为谈。但不知太子，敢不敢进我的帐篷？”
这是邀请，也是试探——进胡帐，意味着置身险地。
“可汗敢来我城下，本宫为何不敢入可汗帐中？”李承乾坦然下马，“请。”
“殿下！”张虔勖急道。
“无妨。”李承乾摆手，“张将军，准备酒肉，招待可汗部众。记住，是招待客人，不是防备敌人。”
说罢，他竟真只带两名通译，随曳莽走向草原深处的营地。
这一举动，震撼了所有人。