夜，李承乾独坐东宫，对烛无言。
窗外春雨淅沥，如同他的心境。
苏婉悄然入内，为他披上外袍:“殿下，已是子时了。”
“婉儿，你说…若父皇真有一天认不得我，我该如何?”
“陛下纵使忘记一切，也不会忘记殿下是他最骄傲的儿子。”
婉儿轻声说，“况且，殿下如今监国理政，天下安定，这正是陛下最大的心愿。”
李承乾苦笑。
监国以来，他推行新政，虽有成效，但也树敌不少。
保守派官员私下议论“太子操切”“变更祖制”，一些大族因利益受损而暗中串联。
若不是李世民余威尚在，若不是他监国后政绩斐然，恐怕反对声浪早已公开化。
三月初，矛盾终于爆发。
导火索是李承乾推动的《商税改革条例》。
新条例将原来杂乱的商税整合为统一的“营业税”和“关税”，税率更加公平透明，但取消了世家大族长期享受的免税特权。
不少人联合弹劾太子“变更祖制、与民争利”，奏章中甚至暗示太子趁皇帝病重揽权，有不臣之心。
这份奏章没有按程序先交内阁，而是直接递到了已不太理政的李世民面前。
据说皇帝看后勃然大怒，当场呕血，病情再度加重。
李承乾闻讯赶到甘露殿时，殿门紧闭。内侍传话:“陛下说，今日不见太子。”
这是监国以来，父子之间第一次出现裂痕。
“殿下，”杨妃从侧殿走出，面色苍白但仪态依旧端庄，“随我来。”
二人来到太极殿，屏退左右。
“那奏章，你父皇看了。”
杨妃开门见山，“他怒的不是税改本身，而是世家敢如此公然对抗储君，更怒他们竟暗示你有异心。”
李承乾大怒:“本宫行事或有操切之处，但绝无不臣之心！”
杨妃“你父皇也知道。但他如今病重，难免多疑。
更关键的是，此事暴露了一个危机:若没有皇帝全力支持，你的改革寸步难行。”
她凝视李承乾:“陛下让我转告太子，你须明白，治国不是造机器、修铁路。
机器只听指令，人心却复杂万倍。
你想让大唐强盛，这没错。
但欲速则不达，须得平衡各方，尤其是那些树大根深的世家。”
“父皇的意思是……妥协?”
“是策略。”
杨妃道，“税改可暂缓，但医学院要继续建，内阁要继续试。
至于世家，