，准备迎接明天的战斗。谁也不知道，他们的太子即将以一种前所未有的方式离开。
城西一处隐蔽的院落里，一具飞鸢正在做最后检查。这具飞鸢做了特别改装——气囊更大，吊篮更轻，还加装了简易的导航装置：一个罗盘和一幅地图。
“殿下，一切都准备好了。”刘大锤低声道，“氢气已经充满，蒸汽机运转正常。按计算，满载情况下可以飞行四百里。我们第一站到陇州，距离三百五十里，应该没问题。”
李承乾点点头，登上吊篮。秦怀玉和两名操作员紧随其后。吊篮不大，五个人显得有些拥挤，但这是为了减重。
“起飞。”
蒸汽机开始运转，螺旋桨缓缓转动。飞鸢徐徐升空，越过城墙，消失在夜色中。
吊篮里，李承乾通过一个小窗口望着下方逐渐变小的凉州城。城墙上灯火点点，如同繁星。而远处的突厥大营也是一片灯火，显然在连夜打造新的攻城器械。
“殿下，按照这个速度，天亮前能到陇州。”操作员报告。
李承乾没有说话。他心中隐隐不安，总觉得哪里不对劲。那个汉人军师的笑容，突厥人反常的撤退，还有“北斗”至今没有完全浮出水面...
突然，他想到一件事。
“铁柱，你说突厥人没有火器，对吗？”
“对，这十天来他们用的都是传统武器。”
“那他们为什么不造？”李承乾自言自语，“李孝恭窃取了火器图纸，如果‘北斗’真与西突厥勾结，应该早就帮他们建立兵工厂了。可为什么到现在都没看到火器？”
秦怀玉想了想：“也许...他们还没掌握技术？毕竟造火器需要精铁、火药，还有熟练的工匠。”
“不对。”李承乾摇头，“如果我是‘北斗’，我会先把成品火器运给突厥人用，哪怕数量不多，也能在战场上形成威慑。可他们没有这么做。”
他脑中灵光一闪：“除非...他们的目的根本就不是让突厥人用火器！”
“那是什么？”
“是让朝廷以为突厥人有火器！”李承乾声音急促起来，“杜正伦说西突厥有火器，李靖的军报也说西突厥有火器，可我们亲眼所见，他们根本没有。这说明什么？说明有人在散布假消息！”
“为什么？”
“为了把我引到凉州！”
李承乾脸色大变，“‘北斗’知道，如果突厥南下，朝廷一定会派最懂火器的我来应对。而我一离开长安，长安就空虚了。他们的目标从来都不是凉州，也不是河西，而是...”