顽固的是英格兰。七国国王联合起来，凭借海峡天险，宣称要“保卫基督世界”。但唐军的海军此时已经控制了整个地中海，数百艘蒸汽战舰组成的舰队轻易渡过海峡。
永徽十五年夏，唐军在伦敦城下举行了欧洲最后一次大规模会战。七国联军十万，唐军八万。结果毫无悬念——两个时辰后，联军溃散，七国国王五人战死，两人被俘。
至此，欧洲大陆基本平定。
李承乾在罗马城举行了盛大的凯旋仪式。他宣布设立“欧罗巴都护府”，下辖意大利、法兰克、日耳曼、不列颠等十二州。基督教被允许保留，但教皇必须由大唐皇帝任命，且不得干政。
永徽十八年，李承乾五十一岁生日那天，他站在直布罗陀海峡的灯塔上，望着大西洋的浩瀚波涛。
身后，已经十八岁的李睿禀报：“父皇，东征舰队已准备就绪。三百艘蒸汽战舰，五万水师，随时可以起航，探索传说中的新大陆。”
李承乾没有回头，而是问：“睿儿，你说朕这一生，征伐四方，是对是错？”
李睿沉默片刻：“儿臣以为，父皇开创了前所未有的伟业。但...代价也不小。西域、波斯、大食、罗马...每一场征服，都有伤亡，都有破坏。”
“你说得对。”李承乾终于转身，眼中有着罕见的疲惫，“但睿儿，你要明白——这个世界，弱肉强食是永恒法则。
若不是大唐强大，那么被征服的就是我们。朕所做的，不过是把可能的威胁，提前消除。”
他看着儿子年轻的面容：“等你继位后，也许会有人说你好战，有人说你霸道。
但你要记住：一个帝国的和平，是用武力赢来的。而一个文明的延续，需要不断地开拓和进取。”
海风呼啸着掠过直布罗陀的悬崖，将李承乾额前的白发吹得凌乱。
他望着儿子年轻而坚定的面庞，眼中疲惫渐渐被另一种光芒取代——那是开拓者永不停歇的火种。
“睿儿，你看这海峡，”李承乾抬起手臂，指向分隔两大洲的狭窄水道，“千年前，腓尼基人曾在此眺望；数百年前，阿拉伯人跨越此地。而今日，站在这里的是我们大唐。历史总是选择最勇敢的探索者来书写新章。”
他转过身，双手按在儿子肩上：“三年时间，朕不要你征服整个新大陆——那太贪婪。朕要你在那里建立第一个永久据点，绘制海岸线图，了解风土人情，最重要的是...证明大唐的舰船能抵达世界的任何角落。”
李睿眼中燃起火焰：“父皇，格物院新研制的六分仪和航海钟