活了，不多时，晚霞染林，风吹帐角，谢知止的书帐外多了一抹熟悉身影，夏蛮蛮一身素白小袄，捧着个青瓷食盒，眉眼乖巧地立在帘外，轻声唤：“谢公子。”
帘内笔音未停，须臾，半晌，传来清润低声：“进。”
蛮蛮掀帘入内，目光一扫，屋内冷清整肃，香炉未燃，书案一尘不染。谢知止坐于案后，衣袍如雪，气息更冷过屋中茶。
蛮蛮掀帘而入，行过榻前，福身行礼：“今日之事，多谢谢公子手下留情。”
谢知止执笔未停：“夏姑娘言重了。”
她将食盒轻放在案边：“没什么贵重的，这些是我亲手做的茶花饼，特意做来感谢公子的”往日这般话一说，哪位公子不得眼睛一亮、语气柔叁分，毕竟有姑娘愿意为自己洗手作羹，是再容易不动声色激起男人虚荣的事。再加上蛮蛮一向擅夸，只需她自己捧几句，往常就能把人哄得飘飘然。
谁知道谢知只是止手未顿，眉眼低垂，淡淡轻声道：“谢姑娘有心。”便没有了任何反应，虽然是温和有礼，但是有一种拒人于千里之外的感觉，真是银子仍水里连个响也没有。
蛮蛮立刻换了副模样，眼中含着几分怯怯，语气也软了几分：“谢公子是厌恶我吗？昨日我真的不是故意的。”
谢知止抬眼看她。他面色清淡，眼睫投下的影子柔淡又疏离。他缓缓将笔搁下，声音温和得一如既往，甚至有一丝亲近：“夏姑娘误会了。”
“我并未说过厌恶。”他话至此处，停顿片刻，眼眸清透，似将人心看透，“既然不是故意，又何须多想。”
蛮蛮低头，声音像蚊子：“其实，我是……真的只是有点想亲近谢公子，仰慕谢公子，想要借机和谢公子更亲近一些”她抬起眼，眼尾微红，却含着点点水光，“我从小在外游学，回家后家中父母反而与堂姐更加亲近。见着谢绮、谢怀昭都有哥哥照拂，不懂的地方也有人教，就有些羡慕。我，我从小就想要个哥哥，所以昨日才.....”
“我便一时糊涂，做了不该做的事。”
谢知止闻言，眉目动也不动，仿佛是想到了什么手下的指节稍稍收紧了一瞬。他低声楠楠道：“……旁人有的，不必羡。”不知道是在安慰蛮蛮还是在安慰谁。一时间气氛竟然有些安静，只有香炉中白檀木和没药的气味在两个人中间流转，还参杂着一丝龙脑的冷冽。
蛮蛮轻轻问道：“那我以后也能像谢绮一样，叫你哥哥吗？”谢知止静静看她一眼，未言允也未言拒。蛮蛮属于那种打不死的蛇顺杆上的人，马上眼睛亮凉的，唇角一弯