眼底似有千言万语。若他真是宁家的人，那损阴德之事，天谴降在他身上，宁荷无怨无悔。
走出偏殿，长廊拐角处撞见宁伯顷，宁荷规矩低头行礼：“舅舅还未走？”
“宫里的香料是老夫一手置办的，陛下这几日睡得不安稳，特地来调配些安神香。”宁伯顷笑着回话，年迈的身子骨倒还硬朗，“如今要告老还乡了，能为皇上多做些事，也算是尽心了。”
宁荷从前总不解，二人都姓宁，为何要称他“舅舅”。后来才知，宁伯顷一直在瞒着他的身世。是怕他知晓那百年秘密后遭人威胁吗？
可此刻，宁荷心中竟生出几分威胁的念头。
宁伯顷念在骨肉亲情，纵是自家家族靠着占据龙脉得以大富大贵、长寿少痛，却唯独宁荷自小病痛不断，连路都走不稳，常被府中孩子笑话。
他曾怕宁荷早逝皇上怪罪下来，便想过偷天换日，将自家年岁相仿的子弟换过来，又担心被皇上察觉，便故意针对宁荷，间接嫁祸给皇上安排的人，借此换掉他身边的侍从。可这般换来换去，最苦的始终是宁荷。
终究是亲妹妹的儿子，宁伯顷将一盒假死药塞到他手中。
宁荷面无表情地将药揣进衣袖，宁伯顷在一旁叮嘱：“此药有毒，吃下后两日之内得不到解药，必死无疑。当年恪王求药，有孕的恪王妃吃后，害得小郡主出生时凶险万分，二人都损了根基。好在老夫早说过此药凶险，才没留下日后追究的由头。”
可宁荷没打算放他走，伸手抓住那人衣袖，语气认真说：“这件事，舅舅可要瞒好。若秦氏的身份暴露，我便将你们一族占据龙脉的事，悉数告诉父皇。”
“宁荷，”宁伯顷轻轻一笑，抽回衣袖，负手从他身边走过，“这种诛九族的事，你不为自己着想，也该想想你的生母。我们本就是一条绳上的蚂蚱，只要你一日姓宁，便脱不了干系。”
他在宫中埋头苦干数月，生母贤妃只匆匆来看过几眼。不在身边养大的孩子，哪来的亲厚？
第二日，宁荷持着圣上御令，终是得以进入冷宫，见秦氏一面。
冷宫里算不上破败，只是冷清得刺骨。他在掉漆的朱木门旁寻了一圈又一圈，引得旁人侧目，执着地唤着“淑真”。
“是宁荷吗？”远处屋内传来熟悉的声音，宁荷寻声快步走去。
到了秦淑真住的屋子，才见里面物件虽算整齐，却连张床都没有，只能睡在干草上。这般狭小逼仄的地方，哪是她这般没吃过苦的人能住的？
再看秦淑真，面庞素净，头发简单挽着，一身洗得