第9章邻居与飞鸟（下）
人类的起源、社会、文化。
爱子默默点头。
这等博识的人物。
难怪一眼便能叫出小鸟的名字与习性。
大学里的身份更坐实了他那股沉稳内敛的学者气质。
咖啡杯渐空。
九条隼人适时地起身告辞：“箱子里如有贵重易碎品，建议先拆箱安置。若有我能帮上忙的地方，请随时来201找我。”
爱子送他到门口，再次郑重道谢：“非常感谢您今天的援手，这份恩情我会记得的。有机会再登门致谢。”
疏冷的气质里难得融入了些许的温度。
送走了邻居，爱子回到客厅的纸箱小山前，正准备打开华子寄来的那个饱含牵挂的特产箱。
“嗡——”
手机的震动突兀地响起。
屏幕显示“本田（支部事务）”。
“喂，我是四方。”
接通电话后，爱子先行问候。
接着，电话那头传来一个如同精密齿轮运转般毫无起伏的声音。
“四方爱子小姐，日安。承蒙关照……”
标准的东京敬语源源流出，却没什么感情，如同在宣读一份既定程序。
就如同他在协会的外号，“活体传真机”一样。
他在电话里简述。
支部审评委员会审阅了她与御币岛铃关于数日前“豚鬼巢穴清剿”的联合任务报告后，对她（四方爱子）在战斗表现中展现出的关键决策、术式应用能力及对受害者的处理，评价为“显着优异”。
“因此，依据现行《退魔师等级评鉴规程》第十九条修正案，评鉴组一致同意，启动您由‘准第三级’至‘第三级’的等级晋升审核流程。”本田语气毫无波动。
退魔师等级，从第四级（最低）、准三、第三……直至至高无上的“特级”，也就是姐姐华子所在的等级。
每级的跨越，不仅意味着协会认可的实力与名誉，更直接影响接受委托权限与酬劳。
爱子初入东京支部时，由于“灵力贫弱”，评级直接压在了几乎垫底的“准第三级”。
“本次晋升审核，采用独立委托的考核形式。
协会将指定一项委托任务，由您独立完成，评鉴组将依据任务完成的情况进行评估……”
喜悦在心底荡开涟漪。
但对本田接下来的话，她心头却掠过一丝极其细微的不协调感。
“委托详情及具体要求，将于二十四小时内发送至您登记的邮箱。请查收。”