玛瑙垂眸轻叹，心里将眼前这个小丫头的模样记了个清楚。金宝珠才十一岁，正是爱笑爱闹的年纪，可举手投足间已隐隐透着一股讨喜劲儿。她暗暗琢磨着：“这孩子要是不出岔子，将来指定是接鸳鸯位置的人选。《红楼梦》里的鸳鸯……啧，那可是在老太太跟前说得上话的主儿。”
玲珑坐在廊下绣花，针脚细密又匀称，看得出是个心思细腻的姑娘。玛瑙悄悄打量着她，目光里多了几分思量。“本家姓花……”她回忆走曾经看过的《红楼梦》的内容，心里渐渐有了盘算：这人八成就是袭人的原型了。
至于红袖，聪敏得叫人不敢小瞧。今天刚和厨房大娘因为一碗炖盅起了争执，她三言两语就解决了事情，还顺带让对方心服口服。玛瑙看在眼里，不禁暗中点头，“还真是个紫鹃的性子。”
想到这儿，玛瑙嘴角微微翘起，开始盘算接下来的布局。平日里，她借着各种由头接近宝珠，一会儿送块蜜饯，一会儿递把新做的绢帕，嘴上也不闲着：“哎呀，你瞧瞧你多机灵啊，连老太太都夸你做事妥帖呢！”
宝珠愣怔片刻，脸蛋慢慢泛红，低声说道：“玛瑙姐姐别笑话我啦，我还差得远呢。”但眼角眉梢却藏不住欢喜，后来碰面也比从前热情了许多。
面对玲珑，则换了另一套法子。趁午后没人打扰，玛瑙拉她到偏院聊天，一边比划针线活一边聊些府里头的趣事。“咱们伺候人的，最重要的就是懂得察言观色。”玛瑙认真道，“比如前两天宝二爷发脾气，其实是因为他屋里少摆了一盆兰花。”
玲珑听得入神，忍不住接过话茬，“原来如此！怪不得那天我怎么劝都没用。”两个女孩越说越投机，关系自然也亲近起来。
而对红袖，玛瑙更愿意谈些书上的典故或者外面的新鲜玩意儿。“昨天我听外头采买的小厮说起，城南新开了家酒楼，招牌菜是一道‘金银满堂’，光听听名字就觉得厉害！”玛瑙一脸神秘地压低声音。
红袖果然被勾起了兴趣，眼睛亮晶晶地追问细节。于是两人一来二去，竟成了无话不谈的朋友。
日子一天天过去，玛瑙看着身边这几个逐渐熟络的身影，心里踏实不少。虽然她知道荣国府迟早要衰败，但此刻身处其中，仍忍不住感慨这里的好条件——毕竟，比起那些为生计发愁的平民百姓，能留在这里当个丫鬟也是件幸运的事。
可惜她林芷晴是个轮回重生多世，接受过现等教育的女子，实在是不甘心为奴为婢