转眼便是萧承煦的生辰。王府里从前两日便开始忙碌，侍女仆役往来穿梭，廊下挂起了簇新的红绸宫灯，园子里的花木也特意修剪过，显得格外精神。
苏玉盈这日起得格外早，里里外外细细查问了一遍。她特意嘱咐小厨房，几道萧承煦素日爱吃的菜——清蒸鲥鱼、蟹粉狮子头、火腿鲜笋汤，务必要做得精细。又将宴席的座次、灯烛、器皿一一过目，才略略放下心。
萧承煦散值回府时，日头已经西斜。一进府门，便见处处灯火通明，红彤彤的光映着往来人影，空气里飘着食物温暖的香气与淡淡的花香。他脚步顿了顿，眼底泛起暖意——这满府的热闹与用心，不必问也知道是谁张罗的。
“王爷回来了。”管家上前行礼。
“王妃呢？”
“王妃在园子里，正瞧着晚宴的布置。”
萧承煦颔首，径直往园中去。绕过一道月洞门，便见苏玉盈立在几株丹桂下，手里执着一盏琉璃风灯，正微微仰头，对身边侍女嘱咐着什么。夕照余晖透过枝叶，在她水绿色的衫子上洒下斑驳的光点，侧脸线条柔和，神情专注。
“玉盈。”他唤了一声。
苏玉盈转过头，见是他，眉眼瞬间舒展开，笑意从唇角一直漾到眼底：“回来了？”
他几步走到她跟前，很自然地握住她的手：“费心了。”
苏玉盈摇摇头，就着他握手的力道轻轻一晃：“你的生辰，自然要郑重些。”说着仰脸看他，“忙了一日，累不累？”
“看到这些，便不累了。”他环视四周煊煊的灯火与精心打理的花木，目光最后落回她脸上，“你在，便是最好的贺礼。”
苏玉盈抿嘴笑，耳根微红，却没说什么，只牵着他往水榭那边去：“宾客快到了，咱们也该更衣了。”
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夜幕垂落时，宴席开了。水榭临水的一面全部敞开，悬着透明的鲛绡纱，里外灯火通明，映得一池秋水也粼粼生光。宾客络绎而至，贺寿之声不绝。萧承煦与苏玉盈并坐主位，皆是盛装。他一身玄色金线蟒袍，她则是胭脂红织金凤尾裙，烛光下，两人并肩的身影，看在众人眼里便是一对璧人。
酒过三巡，气氛愈加热闹。苏玉盈这时从身侧侍女手中接过一只锦盒，轻轻打开，取出一枚玉佩。玉是上好的羊脂白，雕作竹节之形，清峻挺拔，又以极细的金丝嵌出几片竹叶，灯下看去，温润中透着一股孤直