月儿的小脑袋歪着，笔尖在纸上洇开一个墨点，显然对“慎独”二字还吃不透。苏玉盈正想再细说，一阵熟悉的脚步声踏着院中湿漉漉的青石板由远及近，沉稳，踏实。她心头那点飘忽的不安，像被这脚步声踩碎的水珠，悄悄散了。
“父王！”启晏的声音带着练剑后的微喘先到了，人跟着风风火火跑进来，额角汗湿，小脸通红。
萧承煦高大的身影出现在门口，斗笠已摘了，脸上带着温和的笑意。他把手里的麦芽糖递给闻声抬头的月儿，小丫头立刻欢呼起来，丢了毛笔扑过去，早把“慎”字抛在脑后。
“回来了？”苏玉盈起身，目光在他身上不着痕迹地扫过，落在他沾了尘土的衣摆，还有那抹不易察觉、已干涸的靛蓝色痕迹上。她心头微微一紧，面上却如常，只自然地接过他脱下的外衫，“早市热闹么？”
“嗯，人多。”萧承煦应着，弯腰揉了揉启晏汗湿的头发。少年挺直腰板，眼睛亮亮地望着父亲：“张师傅说我那招‘回风拂柳’，有点样子了。”
“是吗？”萧承煦眼里带着赞许，“明日卯时，演武场，父王陪你过两招。”
启晏的眼睛一下子迸出光来，用力点头：“是！父王！”
“卿儿呢？”萧承煦没见着长女，问道。
“在花园里呢，说要自己选花材，学着插瓶。”苏玉盈将他的外衫搭在臂弯，指尖不经意拂过那处靛蓝，触感微硬，带着染坊特有的、淡淡的气味。
她抬眼看向丈夫。他正含笑望着儿子，眼神温和，可眉宇间那丝不易察觉的凝重，并未被屋里的暖意化开。她知道，他带回来的，不只是一只麦芽糖。
“去洗把脸，换身衣裳。莲子羹还温着，给你留了一碗。”她柔声道，语气寻常，仿佛只是最平常的关切。
萧承煦对上她的目光。那双杏眸清澈依旧，却像已洞悉他方才经历的风波。不必言语，多年的默契让他明白，她看见了，也懂了。他轻轻颔首：“好。”
他转身往内室走，苏玉盈抱着外衫跟进去。门扉轻掩，隔开了外间孩子的笑语。
屋里光线微暗。苏玉盈放下外衫，取出一件干净的常服。萧承煦解开腰带，卸下腰间那枚不起眼的铜钱纹玉佩，露出底下原本佩戴的、象征身份的螭纹佩。
“陈襄那边……”苏玉盈一边替他整理衣襟，一边低声问，声音压得极低，只两人听得见。
“三