晋王道：“父皇明见。燕迟堂弟此等威名，正可震慑戎狄蛮兵，令其闻风丧胆，不敢轻易犯我边关。此乃大周之福，边军之幸，能减少多少将士伤亡！”
“不错！”燕帝霍然起身，指着晋王，语气斩钉截铁，“这凶狠，是对着敌人去的！对着那些觊觎我大周疆土的豺狼虎豹去的！有何不好？”他显然对燕迟的“恶名”极为满意。
笑声渐歇，燕帝目光重新变得深邃，一锤定音：“燕泽有疾，燕离行事不羁，确实不妥。那就这么定了！朕即刻修书，将元瑛公主指婚给睿王世子燕迟！”
待三位皇子行礼告退，脚步声消失在殿外长廊，殿内只余下二人。
“袁庆——”
“奴才在。”一直如影子般侍立在御座旁的内侍总管袁庆躬身应道。
他身形微胖，一张圆脸天生带笑，宽厚的鳃帮子更添几分慈祥，乍看之下恍若庙里的弥勒佛。
然而若细看其眼，便会发现那双总是盛满笑意的眸子里，精光内蕴，深藏着洞察世事的薄光。
燕帝脸上的笑容如潮水般褪去，只余下深沉的平静。
他缓缓踱步到巨大的舆图前，目光落在西北朔西高原与苍龙山以北的北魏疆域上，沉声问道：“袁庆，你说，朕将北魏这朵花，指给燕迟那小子，扔到朔西那苦寒之地去，这步棋……走得如何？”
袁庆腰弯得更低，圆脸上的笑容丝毫未变，声音平稳谦恭：
“陛下圣心烛照，思虑深远，老奴愚钝，岂敢妄测天心？陛下的决断，自然是万全之策。”
燕帝轻笑两声，带着洞悉一切的意味，虚点了点袁庆：“你这老狐狸，惯会装糊涂。”
他转过身，目光再次投向舆图，声音低沉下去，带着一丝不易察觉的冷冽。
“北魏……朔西……朕只希望，不会走到那最坏的一步。”
最坏的一步？
帝王之心，最忌惮的莫过于一个“反”字。
睿王燕凛虽手握重兵，雄踞朔西，但燕帝深知自己这个胞弟性情刚直，对皇室近乎愚忠，绝无半分不臣之心。
这才是燕帝敢于将如此重要的联姻棋子安插到睿王势力范围内的根本原因。
朔西，北御戎狄，西北一隅确与北魏接壤。然而，好在两国之间，还横亘着一个西梁国。
燕帝的目光在西梁的疆域上停留片刻。