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燕迟恍然，点了点头：“原来如此。倒是……头一回见你们运这么多。”他想起元瑛书房里那些色彩秾丽、意境深远的画卷。
贺兰一边轻抖缰绳让马车继续前行，一边笑着补充道：“因为公主的生辰快到了。每年这时候，商队都会将精心搜罗的颜料宝石作为生辰礼送来。驸马……”
她顿了顿，似乎有些犹豫，还是说了出来，“您……不知道公主生辰？”
燕迟握着缰绳的手微微一紧。
成亲半载，他竟从未了解过。
一丝清晰的愧疚感，悄然爬上心头。
回到王府，燕迟匆匆梳洗，换下戎装。
白枫在一旁伺候，敏锐地察觉到主子似乎有些心不在焉。
“世子妃为朔西劳心劳力，少帅心中感动，想表示表示，也是人之常情嘛！”白枫笑嘻嘻地打趣。
燕迟瞥了他一眼，没像往常那样斥责，只是淡淡吩咐：“你去准备吧。”白枫见状，知道玩笑点到为止，立刻收起嬉皮笑脸，麻溜地应声退下，溜得比兔子还快。
燕迟脚步不停，径直走向揽春院。
刚踏入月洞门，便见元瑛正站在院中廊下，俯身仔细检视着几个打开的箱子。
箱内铺着软布，盛放着各色光泽莹润、形态各异的矿石与宝石，在夕阳余晖下折射出璀璨夺目的光彩。
钟离捧着一块鸽血红的宝石，赞叹道：“公主您看，这次商队走了大周江南、西南好些州府。您瞧这红宝石的成色，比咱们北魏常见的更透亮，颜色也正！”
元瑛指尖抚过一块孔雀蓝的矿石，唇角含笑，显然十分满意：“嗯，这一批成色确实上佳……”
“若你喜欢这些，”燕迟的声音突然自身后响起，元瑛和钟离同时都抬起了头，“我也可以让人留意着，替你搜罗。”
元瑛转过身，夕阳的金光勾勒出她窈窕的身影。
她看着燕迟走近，眼中带着一丝了然的笑意，示意钟离她们先将宝石收好。
“倒也不是非它不可，”元瑛语气平和，“寻常颜料也能调出相似颜色，画在纸上，外行人看去或许无甚差别。但作画之人执笔落墨时，心中感受却是截然不同。天然矿石研磨出的色粉，带着天地造化赋予的灵气与沉淀，落笔更有生机。人工调和的……终究少了几分神韵。”
她谈起画道，眼中闪烁着动人的光彩。