采荷猛地抬头，伪装瞬间崩裂，警惕与惊骇在眼中交织，脸上的假笑彻底消失。
元瑛欣赏着她的失态，步步紧逼：
“秦安杀了你母亲。杀母之仇，不共戴天。所以，你隐姓埋名，费尽心机进入秦府……是为了什么？”
采荷心沉谷底，指甲深深掐进掌心，声音干涩：“贵人……究竟想做什么？要将我送官法办吗？”
她做好了鱼死网破的准备。
出乎意料，元瑛竟轻笑出声，那笑容带着漫不经心：
“送官？秦府那些人的死活，与我何干？”
她踱步到采荷面前，微微俯身，目光如利刃般直视她惊恐的瞳孔，
“再说了……告诉我，那些人是你亲手杀的吗？”
是她杀的吗？采荷在心中有了答案，莲叶、八姨娘、刘春，这些人的死亡，她都在现场，可她没有动手。
元瑛捕捉到她眼中闪过的复杂，挑眉道：
“为了几堆烂掉的人，搭上自己这条命，是这世上最愚蠢的决定。”
“可是我要报仇，”
压抑多年的恨意如火山喷发，采荷猛地抬起头，双眼赤红，布满血丝，声音嘶哑如泣血杜鹃，
“我活着就是为了报仇，那些伤害过我们家的人，都得死！”
“在这世上，绝大多数人活着是没有意义的，痛苦的、绝望地、麻木的，这样的日子没有意义，有时候生命本身就没有意义。”元瑛推开窗户，从茶楼上方看下去，看见底下的那些人。
“你看，这些人，一生汲汲营营，不过为一口吃食挣扎。日复一日，年复一年，活着本身，有什么意义？不过是……为了活着而活着罢了。”
采荷不由自主地走到窗边，看着楼下：卖菜老农皲裂的手，店小二谄媚的笑，乞丐空洞的眼神……他们的确在“活着”，却如同行尸走肉。
“你很聪明，”元瑛转身坐回主位，指尖轻叩桌面，发出笃笃的轻响，“懂得利用人心，借刀杀人，引秦莞去发现你想让我们发现的……我很欣赏这份心计与隐忍。”
采荷猛地看向她，眼中充满惊疑。
“所以，我决定帮你。”元瑛语出惊人。
“帮我？”采荷难以置信，“我需要付出什么代价？”
天下没有免费的午餐，尤其来自这样一位深不可测的贵人。