在云隐山的日子宁静而短暂。
李莲花陪着师娘芩婆，每日修剪花木，烹茶煮酒，仿佛要将过去缺失的陪伴都弥补回来。
芩婆看着徒弟气色日渐好转，心下也宽慰不少。
而阿绥启程返回京城。
临行前，她与李莲花约定，过完年他便下山入京，一同去解决南胤之事。
京城已是银装素裹。
阿绥回到太师府，家中因她的归来更添了几分团圆喜气。
这日，雪后初霁，袁祎拉着阿绥出门。
马车碾过尚未清扫干净的积雪，发出咯吱咯吱的声响。
阿绥撩开车帘一角，望着窗外熙攘的街市，忽然注意到人群中多了许多异域面孔。
那些人大多高鼻深目，瞳色浅淡，发色各异，穿着颇具西域风情的厚实皮裘或织锦棉袍，在满是黑发黑瞳的中原人之中显得格外醒目。
“母亲，今年京城里怎么多了这许多西域人？”阿绥不禁好奇问道。
袁祎将阿绥身上略有些滑落的狐裘披风重新拢紧，解释道：
“今年元旦大朝贺，陛下广邀四方邦国前来观礼，宫中设了盛宴。这些想必都是各国来的使团成员。”
她顿了顿，压低了些声音，“不过听你父亲前日提起，今年来的这些西域使团，似乎都不太简单。你兄长那边早已加派了人手，暗中盯着他们的一举一动呢。”
正说着，马车外恰巧走过一队西域壮汉。
他们身材魁梧，步伐沉稳有力，即便在积雪中行走，落地之声也异常沉稳，呼吸绵长均匀。
阿绥的目光微微一凝。
会武功？
自多年前，李相夷前往西域，剑挑当时肆虐西域的魔头“血域天魔”后，西域武林对中原便一直保持着一种敬畏且疏离的态度，鲜少踏入中原。
如今这般，所图为何？
“是为了即将开始的武道会？”阿绥喃喃自语。
难道是因为李相夷“身死”的消息传开，西域武林觉得中原失去了顶尖战力，便想借此机会，在天下人面前找回场子，一雪前耻？
马车缓缓在一家绸缎庄前停下，打断了阿绥的思绪。
她敛起心神，扶着母亲下车。
不管这些西域人目的为何，中原武林，还轮不到他们来撒野！