乔楚生与路垚踏出地宫，阳光虽暖，却也照见了周遭的乱象。原本宁静的郊外，此刻竟弥漫着一股紧张的气息，远处时不时传来隐隐约约的枪炮声，似是有战事将临。
“这怎么回事？”路垚眉头紧锁，心中涌起不安。乔楚生神色凝重，凝望着远方烟尘升起之处，“怕是城外起了战端，这乱世，终究是不得安宁。”
他们站在地宫外，正欲商议何去何从，忽闻一阵马蹄声疾驰而来。转头望去，只见一队身着军装的士兵策马狂奔，领头之人正是乔楚生旧识——军阀麾下的副官张启。张启瞧见乔楚生，勒马急停，喘息未定便高声道：“乔四爷，大事不妙！军阀得知贝勒府地宫藏有珍宝，派兵前来围剿，说是要一并拿下这一片，搜刮干净！”
乔楚生心中一沉，下意识将路垚护在身后，“张副官，你既赶来，莫不是我们也被视作目标？”张启面露难色，“四爷，上峰的命令，我等也是身不由己。不过念在往日交情，我劝四爷还是赶紧带着这位小兄弟离开，迟了可就来不及了！”
路垚冷哼一声，“这军阀贪婪成性，为夺宝竟不顾百姓安危，妄动刀兵。”乔楚生拍了拍他的肩膀，低声道：“别急着指责，当务之急是脱身。”说话间，远处尘烟滚滚，大批军阀士兵如潮水般涌来。
“四爷，咱们往东边树林撤，那里地形复杂，或许能甩开追兵。”张启指着不远处的密林提议。乔楚生点头，拉起路垚，在张启的引领下，三人朝着树林奔去。
踏入林中，枝叶交错，阳光透过缝隙洒下斑驳光影。追兵的呼喊声渐近，乔楚生一边留意四周，一边对路垚说：“跟紧我，别乱跑。”路垚紧紧攥着他的手，眼神坚定，“放心，我不会拖你后腿。”
然而，敌军人数众多，渐渐呈合围之势。张启挥舞着手中的枪，奋力抵抗，“四爷，你们先走，我来断后！”乔楚生岂会抛下盟友，“张副官，要死一起死，今日拼了！”
一时间，林中枪声大作，喊杀声震耳欲聋。路垚瞥见一旁有处陡峭的山坡，灵机一动，“四爷，我们从那边爬上去，居高临下，或许能突围。”乔楚生依言，携着他奋力攀爬。
待登上山坡，下方景象尽收眼底。只见张启孤身奋战，虽勇猛无比，但终因寡不敌众，不幸中弹倒下。乔楚生目眦欲裂，恨意滔天，却也知道此刻不能意气用事。
路垚望着牺牲的张启，心中满是悲愤，“四爷，我们不能让张副官白死，一定要活下去，想办法