地说道。
乔楚生握紧拳头，“哼，绝不能让他们得逞。不过，这些只是小喽啰，真正的幕后黑手还躲在暗处。”
就在这时，外面突然传来一阵喧闹声。乔楚生与路垚急忙走出屋子，只见一群百姓正围堵在据点门口，手中拿着石块、棍棒，情绪激昂。
“乔四爷，我们不能让你坏了我们的好事！”人群中有人喊道。
乔楚生心中一惊，忙上前说道：“乡亲们，你们误会了。这些人乃是妄图破坏城中安宁、谋取私利的恶徒，我们是在为民除害啊！”
然而，百姓们被谣言蛊惑已久，哪肯轻易相信。路垚见状，灵机一动，跳到一旁的桌子上，大声说道：“各位乡亲，我知道之前有些关于我们二人的不实传言。但今日，大家亲眼所见，我们是在与这些真正的恶人搏斗。若我们真是坏人，又怎会一次次冒险，只为揪出这幕后的黑手？”
百姓们听了路垚的话，渐渐安静下来。乔楚生趁机继续说道：“我们乔府一直秉持着公正之心，免费开办学堂，只为让孩子们有书可读。此次办案，也是为了还城中一个太平。还望乡亲们明辨是非，莫要被那些别有用心的人利用。”
这时，一位年长的老者站了出来，“乔四爷，路少爷，是我们糊涂了。只是之前那些谣言传得有鼻子有眼，我们也是被蒙在鼓里啊。”
乔楚生微笑着拱了拱手，“老人家，无妨。只要大家现在相信我，便是对我们最大的支持。日后，我们还要靠大家一同守护这座城。”
百姓们纷纷点头，主动帮忙看押起俘虏来。乔楚生与路垚对视一眼，眼中满是欣慰。
经此一事，乔楚生和路垚更加坚定了彼此的心意。在这乱世之中，他们不仅是并肩作战的伙伴，更是相互慰藉的爱人。
此后的日子里，乔楚生依旧忙碌于追查余孽、整顿城中治安。路垚则一边帮着乔楚生处理事务，一边操持着乔府上下。闲暇时，二人会在府中的庭院里漫步，赏花弄月，享受着难得的宁静时光。
“小垚，有你在我身边，我便觉这世间再无难事。”乔楚生握着路垚的手，深情地说道。
路垚靠在乔楚生肩头，“四爷，我亦如此。只要能与你相伴，哪怕是风雨兼程，我也甘之如饴。”
随着调查的深入，乔楚生与路垚逐渐摸清了那股势力的全部架构。原来，这背后是一个富甲一方的外地商人在操纵，他企图通过控制城中商业，进