日子一天天过去，雪宫的雪落了又融，融了又落，木桐的身子却是一日比一日弱。
她已经不能再像从前那样，蹲在池边碰雪莲，或是在院子里蹦蹦跳跳。大多时候，她只是披着狐裘，安静地坐在窗边赏雪。细碎的雪花落在她苍白得近乎透明的脸上，凉意沁入肌肤，她竟会抵不住困意，就那样靠着窗棂昏睡过去。雪重子总是无声地走过来，替她掖好狐裘的边角，再将她轻轻抱回软榻上。
这天，木桐正坐在窗边，指尖捻着一片飘落的雪花，忽然听见雪宫外传来一阵嘈杂的声响。那声音越来越近，带着兵刃碰撞的脆响，还有人高声呼喝的动静，打破了雪宫素来的宁静。
雪重子的眉头倏地蹙起，雪三也瞬间站起身，眼底闪过警惕。
“是前山的人。”雪重子的声音依旧清冽，却多了几分沉凝。
话音未落，便有侍卫撞开雪宫的院门，闯了进来。他们身着统一的劲装，腰间佩着刻有千山印记的令牌，神色倨傲，根本不顾雪宫的规矩，踩着满地白雪往里闯。好些亭亭玉立的雪莲，被他们的靴子狠狠踩碎，洁白的花瓣混着泥土，狼狈不堪。
木桐的瞳孔骤然收缩，一股寒意从脚底直冲头顶。她认得那身劲装，认得那枚令牌，恐惧像一张网，瞬间将她牢牢困住。她浑身发抖，连呼吸都变得困难。原来躲到这与世隔绝的雪宫，终究还是躲不过。
雪重子反应极快，一把拉住她，指着冰池的方向，急声道：“躲进去！”
木桐来不及多想，踉跄着扑到冰池边，一头扎进冰冷的池水里。池水刺骨的凉，瞬间浸透了单薄的衣衫，却压不住她胸腔里的战栗。她躲在雪莲茂密的根茎后，只露出半截脑袋，死死捂住自己的嘴，不敢发出一点声响。
这些日子在雪宫的安稳，像是一场易碎的梦，此刻被生生撕碎。她看着池面上漂浮的碎莲瓣，只觉得浑身的力气都被抽干，满心满眼都是疲惫。宫门的算计，千山的追捕，木家的血海深仇，还有这一身无药可解的毒……活着，怎么就这么累。
外面的脚步声、呵斥声渐渐平息，似乎那些人已经离去。木桐的心提到了嗓子眼，她悄悄屏住呼吸，缓缓将头露出水面。
然而，一双玄色的靴子，正静静停在池边。
靴尖沾染着雪水和碾碎的莲瓣，在雪地里格外刺眼。
一道熟悉的声音响起，音色清冽好听，却带着刺骨的寒意，像冰棱子砸在人心上：<