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宫远徵看着她骤然发白的侧脸，眸色沉了沉，却没多问，只淡淡道：“江湖上鱼龙混杂，除了宫门与无锋，还有不少依附于两大势力的小帮派，这印记太过隐秘，想再往下查，不容易。”
他顿了顿，又补充道，语气里带着几分笃定：“你若想继续查，我可以再帮你留意。”
木桐猛地回神，迅速敛去眼底翻涌的情绪，面上装出一副平静无波的模样。她缓缓将纸笺叠好，攥在掌心，声音轻得近乎飘忽：“不必了。”
宫远徵似是有些意外，挑了挑眉，却没再多问。
只有木桐自己知道，那句“不必了”说得有多言不由衷。她垂在身侧的手悄然收紧，指甲深深掐进掌心，脑海里已是翻江倒海——既然姐姐的下落与无锋有关，那她便不能再借宫门的力。当务之急，是要寻个由头，悄无声息地与无锋的旧识重新搭上联系，哪怕这条路，满是荆棘与凶险。
夜色沉沉，月色透过窗棂，筛下一地碎银，落在徵宫偏院的青石板上。
木桐揣着那张薄薄的纸笺，脚步发沉地回到院中。刚跨过门槛，便见何芸端着一盏热茶迎上来，茶盏氤氲着淡淡的白雾，暖融融的气息漫开。“小姐回来了，这天儿凉，喝口热茶暖暖身子。”何芸的声音依旧温和，接过木桐手里的《百草注》，又替她解了肩头的素色披帛。
木桐接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，心头那股因寒鸦银纹而起的惊悸，才稍稍平复了些。她坐在窗边的杌子上，望着窗外的月色，一时没说话。
何芸也不急，只立在一旁，安静地陪着，见茶盏见了底，便又上前添了些热水。
不知过了多久，木桐才轻轻叹了口气，声音低哑：“何芸，我今日，得了些姐姐的消息。”
这话一出，何芸的脚步顿了顿，随即走近了些，轻声道：“小姐若是心里闷，不妨说与我听听，左右这院里也没旁人。”
木桐抬眸看她，见她眼底满是真诚，便再也忍不住，将压在心底的话，一股脑儿地倒了出来。
她说起木家，本是江湖上小有名望的医学世家，家底殷实，在城南有一方不小的药园，父亲