声音不大，却带着一种穿透骨髓的强制力，瞬间刺破了室内的寂静，五人同时身体一僵，猛地抬起手腕
嵌入皮肤下的加密通讯器屏幕，不受控制地自动亮起，幽蓝的光芒映亮了每一张骤然变色的脸，猩红的联合派徽记——一个抽象的、如同荆棘缠绕的星球图案——在屏幕上飞速旋转、放大，带着不容置疑的权威感，随后，所有花哨的界面褪去，只留下一行行简洁到近乎冷酷的白色文字，冰冷地罗列开来：
【任务代号：保护】
【保护等级：绝密 · 最高优先级（Ω级）】
【目标识别：███（模糊警告不可查 自寻查见）鲸何 关联器寰标识：玄冥-活性 】
【任务概述：确保目标个体绝对安全与完整 存活至“黎明升启钟响那刻”
威胁来源：未知
任务期限：直至接收到撤销或更替指令】
【唯一接收与执行单位：裴沁国附属秘队——“守护者”（独立授权编码：PHQ-07）】
【注：此任务为联合派最高议会单线密令，无协同支援单位，任务内容、目标状态及执行过程列为绝对机密，泄密行为将触发最高惩戒协议——即处决】
“鲸何…鲸何…嗯？师姐？！”暖羊羊第一个失声念出那个名字，声音里充满了难以置信的颤抖，她猛地捂住嘴，眼眶瞬间红了
那个名字，像一道裹挟着冰碴的闪电，劈开了尘封三年的记忆之门，鲸何——曾经在联合派直属的、被称为“雏鸟巢穴”的最高级训练营中，那个站在他们所有人前方，背影如山岳般可靠的首席教官；是他们这群初出茅庐的“雏鸟”们亦师亦姐的引路人。她的器寰「玄冥」，是档案记载中极为罕见、可沟通幽冥界限、驾驭极寒之力的古老神兽意志的化身，强大而神秘，当年便是令人仰望且敬畏的存在
三年前，一次毫无预兆的绝密调动后，她的名字便从所有活跃名单上彻底消失，官方给出的最后记录，是前往被称为“生命禁区”的遗焚墟执行一项代号不明的深度探查任务，自那以后，音讯全无，仿佛被那片吞噬一切的废墟彻底吞没，联合派的内部档案里，最终也只留下了六个冰冷彻骨的字：「失踪 推定死亡」
而此刻，这个已被时间尘埃覆盖、被他们深埋心底、几乎不敢轻易触碰的名字，竟如此突兀、如此强势地，以“最高优先级保护目标”的姿态，重新砸进了他们的视野