沈清棠边说边比划，手指在空中虚虚画了个圈，“棋牌室只提供牌桌，供客人下棋、打牌，不支持赌博，更不参与。”
沈清棠说到这里，抬眼看向贺兰铮，目光坦荡：“说白了，我就是想给京城那些纨绔子弟提供一个娱乐的地方，但是又不像赌场那样误人子弟。”
贺兰铮听完，微微皱眉。他听懂了，又好像没听懂。
“听起来……”他斟酌着措辞，“就是桩普通生意？为何要瞒着宁王？”
他不赌，偶尔下下棋，却实在想不明白，下棋为什么要专门去什么棋牌室——在自己书房里摆个棋盘，温一壶茶，不香么？
重点是以沈清棠和季宴时的关系，不过是个小买卖至于瞒着季宴时特意来找自己？
沈清棠知道贺兰铮精力不济不想多说废话，直白道：“反正，我没做过亏本的生意。棋牌室也一样。我不敢保证能日进斗金，最起码也会小赚一笔。”她说到这里，身子微微前倾，语气里带了几分认真，“若是西蒙跟我合作，将来铺子开遍九州大陆，就意味着西蒙会有一笔不小的收入进国库。”
她看着贺兰铮的眼睛，一字一句：“只要有了银子，买衣服、粮食、茶叶……都不在话下。”
贺兰铮听完，垂下眼，手指在被子轻轻点了两下。
他认同沈清棠最后一句——银子确实能办很多事，沈清棠说的这些都是西蒙缺少的。
可他到底对做生意兴趣不大，沉默片刻后，点头应允：“等见了西蒙王，我会跟他提。”
他没把话说死，但以他的身份，只要开口，西蒙王不会拒绝。
谁知道沈清棠竟然摇头，“我不是这意思，我说的是跟你合作。我想请你来当棋牌室的店主。挂名的就行。”
贺兰铮愣愣地看着沈清棠，那双因为病痛而深陷的眼睛里满是困惑，半晌，才开口：“为什么？”
这三个字问得很轻，却透着十二分的不解。
沈清棠垂下眼，脸上浮起一丝尴尬。
她实在不好意思说“因为你病恹恹的快死了，季宴时不敢折腾你”。可看着贺兰铮那双澄澈的眼睛，又觉得骗一个病重之人不礼貌。
她咬了咬下唇，犹豫了好一会儿，才抬起头，坦诚道：“我个人觉得棋牌室是干净的，跟赌不一样。可我怕季宴时不这么认为。他很讨厌赌，我不想因此跟他心生嫌隙，想找一个他不会动怒的人当挂名店主。”
说完，沈清棠垂下眼，耳根微微泛红。
屋里静得能听见炭盆里偶尔爆出的轻微噼啪声，还有窗外风吹过时，积雪从枝头坠