【花明羽回到寝舍后，先收好残纹和书册，便立刻从枕下抽出了那十几封家书，坐在灯下从头细读。其实这些家书花绾吟每一封都读过许多遍，但这是第一次，她几乎一字字、甚至描摹着每一笔，希望能从中看出端倪。在翻到第五封时，花明羽的手停住了。
“……一切安然，便足慰为兄”
很寻常的一封信，随军不能说太多他的事，只同花明羽说如何管理家中细务、看账本的诀窍。
对于刚刚从林珊手中接过花家的铺子、田庄的花明羽来说，这些技巧确实很有用。
因花忱所在为军机秘密，花明羽不能去信，但她当时很高兴能时常得到哥哥这么及时的帮助。
……当时的花明羽也在庆幸另一件事，庆幸花忱没有得知南塘那场大冰灾、平白为她担忧。
花明羽：“怎么可能……”
那一年年初，南塘遇到了百年难遇的极寒天候，十年也难下一次雪的府城却被薄冰裹了一层，甚至惊动宣京，派下钦差赈灾安抚。如此大事，仿佛能推算到花明羽何时遇到何种难处的花忱，竟会不知？
花明羽有了一个极为可怕的猜测，让她遍体生寒——
花明羽：“难道这些信全都是……哥哥事先写好的吗？”
以花忱的聪慧，不难推算出花明羽何时开始掌管家中何事，并在信中予以问候，甚至可以料中一些朝局之变。但百年冰灾这种天灾……他自然是料不到的。所以这些信，至少从第五封开始，就已经是花忱提前写好了的……前四封呢？从哪封开始不再是当下写好的？还是，全部……
花明羽：“哥哥……”】
白蕊儿：“难怪清规这么晚才知道南国公失踪的事。”
季元启：“竟然能预料到这么多事……人跟人之间的差距怎么这么大？”
季太傅：“南国公虽能料到不少事，却无法料到天灾，这便是破绽。”
花忱望着花明羽那伤心的模样，心仿佛被一只无形的手狠狠攥住，疼得难以呼吸。
花忱：“小妹……”
【花明羽想到程筠，她身为乾门学的先生，或许知道些什么。
花明羽刚跑出寝舍，突然想到花忱、季元鸿、郑鄢萝皆为乾门学子，现下却都失踪了！程筠身为乾门学的先生，她可信吗？
花明羽想起那枚残纹，要想找到花忱的下落，就必须解开这