转眼便到了科考的日子，盛府上下忙得不可开交。家中三位公子要应试，墨兰和如兰自然也是忙得脚不沾地，替长柏、长林和长枫打点行装。但谁都心知肚明，长枫不过是走个形式罢了，他的心思压根就没放在学问上。
明兰看着兄姐们忙前忙后，心里也泛起些许波澜。她明白，自己将来终究得靠这几个哥哥撑腰，于是寻思着是不是也能做点什么表达心意。可偏偏没人理会她的想法，甚至连一个眼神都没分给她。这种被忽略的感觉让她心底泛起一阵酸涩，却又无处诉说。
如兰哼！装什么样子呢？谁不知道她盛明兰是什么德行！连自己的亲姐姐都能算计，指不定这次又想使什么手段害人！
王若弗算了算了，别提她了，就当没看见吧。
正巧，盛长柏听到如兰的抱怨，眉心微微一蹙，对明兰的印象愈发恶劣。在这样的家族里，谁会喜欢一个利用手足之情毁人名节的人？一时间，他看向明兰的目光中多了几分冷淡与疏离。而这一切，明兰并不知晓，她只是默默地整理着自己的东西，心中那份讨好兄姐的愿望再次落空了。
科考之日，盛家三兄弟穿戴整齐，在经过检查后步入考场。留在家中的王若弗和林噙霜则每日焚香拜佛，虔诚祈祷，盼望儿子们能高中金榜，光耀门楣。
宁平郡主包下整座酒楼，静候齐衡上榜。顾廷烨呢，同样张扬得很。
考完后，所有学子纷纷出场，盛宏在家里早已等得心焦，命他们兄弟把考试内容默写一遍。看到长柏和长林的答卷后，他知道这两个儿子稳了。至于长枫，他心中也没底，只能听天由命了。
而寄予厚望的齐衡却落榜了，同样落榜的还有顾廷烨。齐国公找到主考官，才得知齐衡落榜的原因是文章太过花团锦簇。
顾廷烨的父亲从主考官那里得知，儿子落榜是因为替杨无端说话惹怒了官家，亲自取消了他的成绩，并规定他五十岁后才能再考。此事惹得顾侯大怒，回家连声呵斥。顾廷烨知道自己被哥哥出卖，在家也与顾侯争执不休。