后人选后，他心中不禁泛起些许波澜。为探清局势，他暗中派人细细打听了盛家尚未出阁的几位姑娘的情况。至于她们的容貌如何、性情怎样，这些信息自然也被他不动声色地掌握在了手中。
起初，他的目标锁定在身为嫡女的如兰身上。然而，如兰虽天真单纯，却并非愚钝无知。更何况，墨兰与她情谊深厚，时刻护她周全，令顾廷烨无从下手。如此一来，他的目光自然转向了明兰与余兰。余兰体弱多病，性格又过于柔顺，显然不在他的考量之内。环顾四周，唯一可行的选择，便只剩下明兰了。
然而，令顾廷烨始料未及的是，明兰并非如他所想那般容易迎娶。虽说她在家中不得宠爱，又因算计姐姐而声名受损，但盛家却将这些事情遮掩得滴水不漏。对于与盛家并无深交的顾廷烨而言，这一切自然无从得知。起初，他也曾考虑过直接登门求亲，然而如今局势却大不相同：墨兰已贵为皇后，再加上盛家接连与权臣寇准、范仲淹结为姻亲，地位水涨船高，就连两个尚未出阁的女儿也身价倍增。这等显赫门楣，又岂是他这样一个连科考都不能参与的人可以轻易企及？
这次盛明兰病死的事都传遍了，顾廷烨除了喝酒就是去侯府找麻烦，这事自然是不知道
看到盛明兰那柔弱的模样，心中自是生出了怜香惜玉之情。他微微上前，表明了自己的身份，随后便带着她回到了自己暂住之地。
盛明兰跟顾廷烨半真半假的说了一些事，让顾廷烨心里有了计较