齐妃听了这话，眉开眼笑地转身离开。
甄嬛心头却始终悬着一块石头，生怕节外生枝。她把流朱精心打扮妥帖，特意将其安插在雍正必经的小路上。这样一来，流朱顺理成章地被封为官女子。然而，第二日请安时，众嫔妃的目光如同利刃一般射向流朱，那些毫不掩饰的嘲弄与讪笑声让她无处遁形。
日子一天天过去，流朱的日子越发艰难。她出身低贱，位分卑薄，加之雍正对她态度冷淡，并未施予太多恩宠。渐渐地，她明亮的眼眸失去了神采，曾经鲜活灵动的模样仿佛被深宫里的寒风吹散殆尽，再也找不回初入宫时的明媚与生机。
而自从将流朱献给皇上之后，甄嬛对待她的态度也悄然发生着变化。一方面，她渴盼流朱能够得宠，如此两人便可结成同盟，在这波涛汹涌的深宫中彼此扶持，稳住一席之地；另一方面，她又无法抑制内心的酸楚与不悦，每每想起流朱承恩受宠的画面，那份复杂的情绪便如丝线般缠绕心头，难以解开。因而，甄嬛待流朱的态度忽远忽近，一时亲近温柔，一时冷淡疏离，让人心底忐忑不定。
一次，华妃当众挤兑流朱，流朱跑到假山后偷偷抹泪。这一幕恰好被曹琴默撞见。此时的曹琴默早已不复原著中的谨小慎微，她既有了位份，又得了些许圣宠，身边还有女儿相伴。皇后甚至默许她在女儿周岁后再生个儿子，届时便可晋升至妃位。曹琴默略一思索便猜透了甄嬛的意图，几番笼络之下，成功将流朱拉拢到自己的阵营。
随后，曹琴默携着流朱特地来拜见宜修。宜修得知流朱已投靠自己麾下后，顺势为她争取了些许恩宠。不久之后，流朱升至常在，还获赐封号“顺”，终于站稳脚跟。这样一来，后宫诸人不再针对流朱，反倒将矛头转向甄嬛，嘲笑她的位份竟连自己的侍女都不如。