阿拉伯数字，重新誊写记录。正如费观所预料的那般，原本需要耗费数日才能勉强理清的流水账目，如今只需短短半日，便可核对得清清楚楚，分毫不差！那种豁然开朗、掌控一切的感觉，让费观几乎要仰天长啸！
更让费观惊喜的是，这套新算术，竟是如此的浅显易懂！费观尝试着，将其教导给手下那几名原本连算筹都拨弄不明白的年轻书吏。不出三日，他们竟已能熟练地掌握基本的加减乘除，甚至能完成一些简单的账目核对！这大大缓解了费观度支曹人手严重不足的窘境。「此法……此法简直是为度支曹量身打造！」费观心中暗自庆幸。
有了这般利器，费观终於有JiNg力，去处理那最为棘手的税收问题。为了更准确地掌握各乡各里的实际情况，也为了验证新法的推行效果，费观决定亲自带着几名刚刚学会新算术的得力手下，微服前往乡下查访。
费观一行来到城东一处偏僻的、以晒盐为生的渔村。此地虽非林主公所建之新式盐场，然亦是合浦重要的盐税来源之一。村中晒盐的工序依旧原始，盐民们衣衫褴褛，面带菜sE，显然生活极为困苦。费观装作寻常行商，与盐民们攀谈，藉机核对他们向官府报备的产量与实际缴纳的盐税。
就在核对一户晒盐工的账目时，费观身旁一名随行的年轻书吏，正拿着算筹，为一笔看似简单的交易额，算了半天，依旧满头大汗，理不清头绪。旁边一个看起来不过十岁左右、衣衫褴褛、赤着双脚的少年，却只是歪着头，听了片刻，便脱口而出：「不对！阿叔，你这账算错了！那盐贩明明只收了你七担盐，每担按八十三钱算，总共应是五百八十一钱，怎地你这账上，却记了六百一十钱？」
那晒盐工与书吏皆是一愣，重新拨打算筹一算，果然是少年所说的数目！
费观心中一动，立刻将那少年叫到跟前，又随口考了他几道更为复杂的加减乘除题目。那少年虽未学过任何算术，却是天赋异禀，竟能凭藉心算，快速准确地报出答案！更让费观惊讶的是，当费观故意拿出几份记录混乱、暗藏猫腻的交易凭证给他看时，他竟能一眼便指出其中的漏洞与不合常理之处！其对数字的敏感与洞察力，简直让费观这个自诩为理财高手的度支主簿，都自愧不如！
费观细问之下，方知这少年名叫阿计，乃是个无父无母的孤儿，自小便在这盐场帮工，凭藉着过人的聪明，勉强餬口。
费观见猎心喜，当即决定，将这个如同蒙尘明珠般的少年，连同另外几个在查访中发现的、颇具算学天赋的贫苦孩子，一同带回了县衙。