建安十六年，盛夏已至中期。南海之滨的骄yAn，如同一个悬於天穹的巨大火炉，肆无忌惮地炙烤着合浦大地，连空气都彷佛被点燃，变得滚烫而黏稠。自红河谷地蒸腾而起的水汽，在清晨时尚能化为一层厚重的、几乎凝滞不动的浓雾，缭绕於郁郁葱葱的连绵山峦之间，然而一旦日头升高，便会迅速消散，只留下那令人窒息的Sh热，以及无处不在的、聒噪的蝉鸣，为这片南疆的蛮荒之地，平添了几分焦躁与压抑。
明港新城，这座拔地而起的郡治，虽尚未完全竣工，却已展现出迥异於旧城的B0B0生机。宽阔笔直的水泥路面在烈日下泛着刺眼的白光，道路两旁新栽的树木努力伸展着枝叶，试图投下一片稀疏的Y凉。崭新的郡守府，便坐落於新城的中心区域，青砖黛瓦，飞檐翘角，虽无雕梁画栋的奢华，却自有一GU简洁、务实而威严的气度，与旧城那破败的祠堂相b，已是天壤之别。
府内的书房，更是经过JiNg心设计，窗户开得极大，南北通透，此刻四敞大开，试图捕捉一丝穿堂而过的微风。然则，即便有两名小吏在一旁，用巨大的蒲扇不停地扇动，那凝滞的空气，依旧让人汗流浃背。费观那张一向JiNg明g练的脸上，此刻罕见地布满了愁云，额头上更是渗出了细密的汗珠。他手中捧着一卷刚刚核算完毕的账册，声音因为暑热与焦虑而显得有些乾涩，向端坐於书案之後、神情却依旧沉静如水的林睿汇报着那令人心惊的数字。
「主公，」费观的声音压抑而沉重，「自高氏等本地士族暗中作梗以来，运往我合浦的上等木料、青石，乃至於烧制水泥所需的部分辅料，价格已然翻了近五倍！新城建设每日耗费巨大，府库之中……已是捉襟见肘！若再不想办法开源，或是……另寻出路，莫说後续工程，便是下个月的军饷与工匠酬劳，恐怕……都难以为继了啊！」
林睿静静地听着，面沉如水。他那双深邃的眼眸之中，没有丝毫的慌乱，只有如同寒潭般深不见底的冷静。高远这招经济扼喉，看似简单粗暴，却是打蛇打七寸，直指他目前最为脆弱的命门——缺钱！缺资源！他低头看着账册上那一个个触目惊心的赤字，指尖无意识地轻叩着桌面。
「坐以待毙，从来不是我林子明的风格。」良久，林睿缓缓抬头，目光落向墙壁上悬挂的那幅巨大的合浦郡舆图。他的视线，越过了图上那片代表着新城工地的繁忙区域，投向了更远处，那一片片连绵起伏、标示着原始山林的广袤区域。
「既然他们想卡住我们的脖子，那我们……便自己去凿开一条生路！」