第六章风寒
日子像草原上的风，倏忽间便吹过了近十日。
柳望舒渐渐习惯了王庭的节奏。黎明即起，随诺敏阏氏去金帐请安。可汗大多数时候只是点头让她退下，偶尔问一两句“睡得可好”“吃得惯否”。请安后，她便跟着阿尔斯兰学突厥语，或是随阿尔德练骑马。朝霞换成了更温顺的明月，她已能独自控马小跑，虽然姿势仍显生涩，但至少不会摔下来了。
春猎的消息是在一个清晨传来的。
这日清晨，王庭的气氛格外不同。
号角声破开薄雾，王庭瞬间沸腾。男人们检查弓箭、磨利弯刀，女人们准备干粮、整理行装。巴尔特可汗每年春秋两猎，既是检验部族战力，也是重要的仪式，猎获的猛兽皮毛将制成战旗，血肉用以祭祀天地。
“公主也去？”诺敏阏氏在晨间请安时问道，目光投向可汗。
巴尔特可汗正擦拭一柄长弓，闻言抬眼看了看柳望舒。她今日穿了身便于活动的胡服，深青色窄袖上衣，墨色长裤塞进牛皮短靴里，头发全数编成一条粗辫垂在脑后，露出光洁的额头和纤细的脖颈。这装扮弱化了她身上的中原气质，添了几分草原儿女的飒爽。
“既是我阿史那部的人，自然该去。”可汗淡淡道，又补充一句，“跟紧阿尔德，别乱跑。”
柳望舒低头应“是”，心中却有些雀跃。这是她第一次参与草原的大型活动，像一扇窗，将向她展示这片土地真正的心脏。
猎队辰时出发。百余骑如离弦之箭冲出王庭，马蹄踏起滚滚烟尘。柳望舒骑在明月背上，跟在阿尔德身侧。他今日一身猎装：深棕色皮甲紧贴身形，肩头缀着银狼头饰，弓与箭囊斜挎背后，腰侧悬着弯刀。晨光落在他侧脸，将轮廓勾勒得愈发分明。
阿尔斯兰也来了，骑着他的小白马跟在哥哥另一侧。小脸上满是兴奋，背上的小弓擦得锃亮。
“猎场在阴山北麓的林子，”阿尔德控着马速，与柳望舒并行，“那里有鹿、獐子，偶尔也有熊和狼。公主第一次来，看看便好，不必动手。”
柳望舒点头，目光却被眼前的景象吸引。猎队驰骋在无垠的草原上，风呼啸过耳畔，草浪在蹄下翻涌。男人们呼喝着，歌声粗犷豪迈，与马蹄声、风声交织成一片磅礴的交响。她忽然懂了草原人为何视骑马如呼吸，在这样的天地间驰骋，人仿佛能飞起来，所有的烦忧都被风吹散，只剩最原始的自由与力量。
奔行约一个时辰，前方出现连绵的山影。阴山如一道青灰色的屏障横亘在天际，山麓处林木渐密，松柏苍翠，