刘强心事重重地走在街头。他深知，以自家小作坊的实力，根本无法与天明加工厂抗衡。对方规模庞大，生产效率高，成本低廉。一旦打起价格战，哪怕对方按成本价销售，自己也会被彻底击垮。
眼下作坊只能生产软糖和果冻两种产品，就算推出新品，最多维持一两个月就会被市场淘汰。虽然已经申请了食品专利，但对方完全可以用法律手段拖延时间。等官司打完，市场早已被抢占殆尽。
时间紧迫，刘强必须在月底前筹集资金建设新厂房。只有迅速占领本地半数以上市场，才有可能与陆天明一较高下。否则等待他的，只有破产的命运。
"该死！"刘强狠狠捶向墙壁，手背顿时血肉模糊。他忍着剧痛，搭陈龙的顺风车回到市区后，开始在街头漫无目的地游荡。
这是他的老毛病——遇到难题就喜欢独自散步，在脑海中模拟各种场景，时而自言自语，时而哭笑怒骂。曾经因为这个习惯，他被司机误以为精神失常送进了医院。虽然最后证明了清白，但还是罚那个司机刷了三年厕所。
回过神来时，刘强发现自己站在常去的小酒馆门口。“既然来了，就进去坐坐。”他暗自嘀咕，绝不承认是因为老板娘的美貌，只说是馋她家的咸菜。
"哟，刘老板今天怎么不去丽都大酒店，屈尊来我们这小店了？"老板娘娇嗔道。她说话总带着几分揶揄，却丝毫不让人反感，反而透着别样的风情。
这家小酒馆可有些年头了，打从光绪年间就开张，传承了好几代人。但生意从未像现在这么红火过，全凭老板娘独一份儿的魅力。就算她已经嫁人了，附近的男人们还是爱来这儿喝酒。不管是十几二十的愣头青，还是四五十往上的老主顾，但凡好这口的都喜欢往这儿钻。
当然啦，要说都是冲着老板娘的美貌来的，那可不成话。要真是一屋子登徒子，就算掌柜的再能打也看不住场子。说到底，还是这夫妻俩做生意实在。酒是正经的二锅头，一点不掺假。这年头卖酒的，有几个不往里头兑水的？更有甚者，那简直是往水里兑酒。您还纳闷呢，怎么突然酒量见涨？好家伙，灌个三五斤都不带晃悠的。
刘强在老板娘面前总显得拘谨，气势总提不起来，活像个初出茅庐的毛头小子。
"来二两？"
"昨儿喝高了，今儿个路过讨口茶喝。“刘强笑着在里间落座。
"哟，敢情不是来照顾生意的。”老板娘嘴上打趣，手上却拎来一壶上好的普洱。茶壶刚搁下，袅袅茶香就飘了出来，"尝尝，闺女放假特地带回来的。"