第二天年初一，叶家惯例要去佛寺烧香。天还没亮透几个小孩就被大人叫起，依次挤进车里，个个都困得睁不开眼。
叶棠窝在车厢角落，睡得很沉，聂因坐进去时，正好和驾驶室的裴叙对上目光。
他垂睫，在女孩身旁坐稳，再抬眸，后视镜里的男人已将视线收回。
宋佑霖最后一个上车，“砰”一声将门甩拢，便歪在座椅呼呼大睡。裴灵也在副驾驶补觉，车子驶出宅院时，只有两人看到朝阳自晨雾里缓慢吐出。
要去烧香的佛寺位于苍岭山顶峰，沿盘山路上行，穿过雾带，再驶二十里左右便可抵达，车程大约一小时。高耸入云的阔叶密林在窗外掠过虚影，聂因看了须臾，视线渐渐移落身旁，注视起倚窗而眠的女孩。
不知她昨夜几点才睡，自上车到现在，几乎就没醒过半刻，蜷翘的睫乖顺覆于眼下，粉唇微张，似有涎液自唇角溢出，难得透出几分傻气。
他看了一会儿，伸手帮她揩拭唇角，让清液沾染到他指腹。
女孩仿佛感知触碰，下意识扭开，眼见颈项就要栽下去，他很快扶稳她头，让她靠到自己肩上，继续阖眼安眠。
叶棠睡得沉，只觉得周身气息令她熟悉，脑袋往他肩窝拱了拱，便不再乱动。聂因坐在位子上，感受鼻息拂过颈项的温热，再度抬眸朝后视镜望。
那道停驻于身的视线，早已不动声色移开。
车厢寂静无声，他垂下睫，掩去眸中的光。
……
慈音寺依山就势，三进院落逐级抬升，主殿歇于山顶，檐角铜铃随风泠泠作响，匾额金字被黑瓦红墙衬出雄浑，沉香混着竹叶冷气涌入鼻腔，隐约听到不知哪殿传来的木鱼敲笃。
聂因随众人一道进入主殿，在叶老先生带领下，依辈分鱼贯而前，阖家上香。
殿内沉香氤氲，金身如来垂目而视。他望着眼前女孩，视线上抬，在熹微晨光里迎上佛像注目，心头忽地跳了一下。
「不该碰的事，最好别轻易尝试」
「有些后果不是你能承担得了的」
他默然沉思，直至旁边侍者递来香束，才转醒几分，接过香，举至齐眉，对着佛像执香三拜，随后行至炉前，将三支香依次插入炉中，退后三步，合十默诵，待到礼成，将拜垫让予身后之人。
香灰一点点掉落炉中，牵系心头的那丝忧患，却始终如影随形。
……
在正殿上过香，叶棠没有随其他人一道去斋堂用膳，而是转了个身，沿殿侧青石甬道走至尽头，在往生堂前停步。
堂