-
圣城的晨光透过雕花窗棂，在凌棠素色的裙摆上投下斑驳的光影。
她指尖捏着那封昨夜拆阅的密文信件，羊皮纸边缘因反复摩挲而微微起卷，上面用暗纹墨水绘制的奥莱山轮廓，像一道无声的指令，压得她心口发沉。
凌棠“请替我向采儿和皓晨致歉。”
她对前来送行的侍从低声嘱咐，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
凌棠“就说……家中有急事，需即刻启程。”
侍从离去的脚步声消失在长廊尽头，凌棠最后望了一眼圣城的方向。
那里有她熟悉的伙伴，有温暖的守护。
可此刻，她只能转身，孤身走出城门。
没有侍卫跟随，密信里的内容容不得半分声张，她必须独自前往奥莱山。
出城的路起初还算平静，晨雾尚未散尽，林间的鸟鸣伴着她的脚步。
可当她踏入圣城外那片开阔的平原时，一种被窥视的寒意陡然爬上脊背。
她下意识地握紧了手中的法杖，杖身镶嵌的治愈水晶微微发烫，那是危险临近的预兆。
“桀桀……”
尖锐的笑声划破空气，七八道黑影从两侧的灌木丛中窜出，青灰色的皮肤在阳光下泛着油腻的光，正是魔族的爪牙。
他们的瞳孔里闪烁着贪婪的红光，显然早已盯上了这个落单的人类女子。
凌棠的心猛地一沉。
她是治疗师，毕生钻研的是治愈与防御的魔法，面对这般凶狠的追击者，她能做的实在有限。
凌棠“圣盾！”
她低喝一声，淡金色的光盾在身侧展开，堪堪挡住最先袭来的一道利爪。
可魔族的数量太多了。
灵力消耗量很大。
他们像闻到血腥味的鲨鱼，轮番冲击着光盾，利爪与光盾碰撞的脆响不绝于耳。
凌棠的额头渗出冷汗，她尝试着释放精神冲击，可那些魔族似乎早有防备，只是晃了晃脑袋，攻势反而更加猛烈。
“噗嗤——”
一声闷响，光盾在持续冲击下出现裂痕，一只淬着黑气的爪子趁隙穿过，狠狠抓在凌棠的肩膀上。
剧痛瞬间席卷全身，她闷哼一声，鲜血顺着指缝渗出，染红了浅