也不知是容氏的呼唤唤醒了她，还是在岫玉的搀扶下恢复了几分知觉，只见那女子眼睫微颤，缓缓睁开了双眼。
她似是受了惊吓一般，害怕地左右张望，在见到搂着她的岫玉，和一旁的容氏、苏萤皆是女子时，绷紧的身体这才稍稍松懈。她望着容氏，低低唤了一句：“夫人救我。”便又昏了过去。
眼见她再度昏厥，容氏一时也顾不得多想，便命清云将人背起，一行人跌跌撞撞，终于回到书院。
容氏二老自开办书院起，便秉承着“有教无类”之念，只要通过书院考教，不论来历出身，皆一视同仁。
因此，对于女儿与外孙女半途带回的这名身份不明女子，二老也并未多言，由着容氏张罗救人。
好在那女子并无大碍，在给她换了干衣，喂了她一碗甜粥之后，人渐渐缓了过来。
“你只身一人昏倒在山林，我们遇见了自也不能视而不见。”
说着，容氏看了一眼给她换下的旧衣，还有放在上头的镂空金簪，随后接过岫玉递来的荷包，放在她的手上，继续道：“我也不问你从何而来，也不问你要去何处，这个荷包你拿着，过了今夜你就走吧！”
那女子听了，顿时潸然雨下，不顾身体虚弱，起身给容氏和苏萤磕了三个头，原本还有一些的戒备之心终是放了下来。
“太太，小姐，女婢名叫红花，家住永嘉。”
容氏见状，忙让岫玉将红花扶回床上，可是红花不肯，宁是要跪着说完。
“太太看我的衣裳首饰，定是猜到我现在不是什么好人家的女子，才不敢久留我。”说到这，红花便开始抽泣了起来，她道：“我曾经也是好人家的姑娘，我娘我爹是山上的农户，入春的时候为了挖出好笋，大清早就上了山头，没曾想爹娘二人坠了山，没了性命。”
“我上头还有个哥哥，他娶了媳妇后，便下了山，靠别的活计为生。谁知，爹娘入土前，他上山的第一句话便问家中积蓄在哪儿，连看都不看他老两口最后一眼。后来我才知道，他下山后没赚到什么银子，嫂子却跟人跑了，自己也染上赌瘾。”
似是想到那日发生的情景，红花悲从中来，声音也更加如泣如诉：“家中本就空无一物，可他发了疯似地誓要掘地三尺，旧衣烂裳散了一地，破碗残罐能摔的尽摔，生怕爹娘藏了什么他不知道。最后，他见实在找不出来东西，那一双泛红的眼睛，就盯上了我。”
红花伸手抓住自己的衣襟，仿佛如此便能遏制此刻因恐惧而产生的心悸，她道：“第二日，他带着老鸨上了家门，老鸨看我