害了，钟三接着又道：“二位匠爷，话说回来，这炭二斤一文，若是每日都能卖个一百七八十斤，不也能有个八九十文钱嘛，生活也就不愁了吧？”另一个炭工啐了一口，气狠狠地说道：“生活不愁，咱们的愁苦多着呢！”钟三装着疑惑，忙问道：“此话怎讲？”那炭工继续道：“你娃子是不知，咱们这点炭，也是用命换来的，你们应该也听家里爹娘说过吧，死在这事上的人可不少哩！”
另一个炭工听了把梨核往地上一扔，瞅了他一眼，嗔怪道：“你就别跟娃子说这些气头话了，”接着又转过头对钟三说道：“娃子啊，咱们有缘，就多与你说上些，先就说说这开炭的事，开炭可讲究得很呢，咱们开炭，不是说随到随开，开炭得先找寻有炭的地方，这些年，露天的炭矿比前些年少了许多，要挖只能挖地下的，地下的炭矿都要深到好几丈，人钻在井里，一镐一镐地靠人力挖，危险先不说，倒真个是累死人的活，一日下来，一个人也就开个五六十斤炭，咱们两个人在下面开，地上还得两个人照应着，这样四个人加起来，一天才镐一百斤炭，”那炭工停了一会，再说道：“现如今这炭又难卖，娃子你刚才说的七八十文钱，得十五日一次的大集才能有，平常集市不开的时候，一日里也就能卖个七八十斤炭，你算算，这买卖能挣上几个钱？”
钟三仔细地听着，不敢漏掉一点信息，他也装作苦恼的样子道：“二位匠爷说的这些事，咱们从来都不知呢，难怪阳城没什么人愿意做这石炭的买卖啊！”那炭工道：“可不就是嘛！娃子啊，你们今后该种地就种地，该读书就读书，千万可别像咱们一样搞这没劲的石炭！”
钟三这时望了望秦呆子，但见秦呆子都被他们这番对话给听傻了，面容已有些痴了，钟三也没敢乐，他接着再问道：“二位匠爷，你们这样开炭有多久啦？”那炭工答道：“我已有五年多了，他才干三年，”钟三点头道：“咱们在家也常听爹娘说起，这采炭可是门技术活，方才匠爷说起，啥子找炭、挖炭，井下、井上，这都是啥意思呢？”那炭工说道：“说到这井，其实是从地上往地下打的洞，洞打好以后，咱们二人就从这井口顺着绳子滑下去，到了井底，就开始镐炭，镐的炭，装在筐里，顺着这井再由绳子吊出去，有时候井下也会渗水，就把渗出的水装在桶里，也从井洞吊出去，井上的二人就负责这吊上吊下的活，”他顿了顿又道：“至于说找炭，咱二人并不在行，只有我家东家会看。”
钟三急问道：“敢问贵东家何在？”两炭工一起仔细打量了钟三几眼，一个炭工开口道：“娃子，