在女家一边。
这时，掌柜老李头一边给几人重新上茶，一边笑着问道：“各位客官看，是现在就上菜，还是先叙谈一会？”钟田也笑着看了看钟二老丈，像是在问他的意思，王福笑着答道：“今日承蒙钟大哥请客，本来就过意不去，一切就悉听尊便吧，”钟田答道：“亲家，其实我是早就想请这顿了，一直拖到今日，真是有点晚了，那好吧，为了赶上出城的时间，咱们就边吃边谈吧，”说着看了老李头一眼，老李头明白，便出去准备上菜了。
这边两家七口人，又都寒暄了几句，菜就已经全上桌了，众人一看，是四小菜，四大盘，有荤有素，有肉有鱼，虽然种类不多，但也应有尽有，而且，这家小饭庄不像一些大酒楼为了算计客人多点菜而抠减菜量，他给的菜量倒是很足，因此七人吃着倒不觉得菜少，另外，这老李头酿的酒味道也不错，还是很有醇香味的，几人也算是喝得畅快。
席间，王福和妻子再次夸奖了钟三的机灵，说这次钟二能够得救，那都是钟三的功劳，否则按照他们这些乡村小民的狭隘思维，早就被吓懵了，哪还有什么办法去救他，那现在的结局就不可设想了。
钟二的妻子王氏也说，自从听到丈夫被抓的消息，她已经哭过好几回了，当时真是觉得天旋地转，无计可施，幸亏钟三回来了，这才想到办法，救回了钟二。
钟田和牛氏听了这些，也很高兴，他们心中第一次觉得，这个小儿子的身上也还是有些独特优点的，钟田还借着酒劲破天荒地夸了钟三几句，弄得钟三真是受宠若惊，似乎站也不是，坐也不是。
这顿饭大家吃得很高兴，甚至后来又加了一斤酒，因此吃了整整大半个时辰，快要吃完时，钟三瞅准了个机会，悄悄溜出去，和那掌柜老李头算了账，总共是二百三十文，老李头将钟三前面给的那块银子切下来一小块，在秤上一过，差不多二钱五，老李头又还给钟三铜钱二十文，钟三回到雅阁，悄悄地告诉二哥已付好饭钱，钟二点了点头，也小声对他讲，以后会把这钱还给他。
又坐了一会，大家便准备回去，今日高兴，钟田已经喝得多了，到席散时，他只能靠牛氏扶着出门，钟二担心爹爹，就和钟三一起把爹娘送了回去，然后再和钟三一道返回自己家，在回去的路上，钟二问钟三后面做何打算，钟三今天也高兴，于是便告诉二哥，自己最近就要正式开一家炭行出来，他还说县衙的张知县已经和自己谈过，以后会支持他的炭行做大做强，这绝对是个千载难逢的好机会。
钟二听了，还是提醒他要走正道，无论是做买卖，