对，一千万斤！”“你看这么大的石炭缺口，要有多少家像咱们这样的炭行才能产出这么多炭啊？”
“这个嘛，大哥，我算不出来，我只知道是要很多的炭行，”“嗯，那我告诉你，需要一百多家这样的炭行！”“啊？！要这么多的炭行？！”钟三想了想又道：“不过大哥，我想是不是也可以不要这一百多家炭行，只要有一家炭行能够达到这么多家炭行的生产规模。”
“对，就是这个意思，但这也不是简单的事啊，你想想看，我方才说的我这家炭行有四个镐工，四个杂工，他们可以分两组镐炭，一年产出十万斤炭，如果你要达到一千万斤的产量，就得要一百个这样的组合，也就是四百个镐工，四百个杂工，一共得要八百人才行！”
钟三听到这个数字，又惊又蔫，惊的是这个数字确实大得超出了自己的想象，蔫的是阳城县一共才五千人口，真要是招八百个炭工，那就相当于全县的两成人口都要以镐炭为主业了。
这时，钱掌柜接着又继续边算边说道：“这样的八百人，如果每天都在炭行领工钱，那就得十五两银子一天，一个月就是四百五十两，一年就是五千四百两，这只是纯粹的人工费用，”钟三听了这个数字头皮又是一阵麻木，这分明又是一个天文数字！
钱掌柜看到他惊异的表情，已猜到他的心思，于是接着又道：“贤弟，你听了这个数字很惊讶吧？”“是啊！大哥，这真是一笔巨大的开销啊，而且，这还不包含车马费用、器具费用等等各项呢，”“是啊，这些都还没算，待会我会给你也算算的，”“关键是这么多人，从哪里招啊，就算咱们有钱，也不可能一下子从阳城招八百人给咱帮工吧，毕竟咱阳城一共才五千人口啊！”
“是啊，不过你别急，我这里说的是全部承接省城的石炭需求，如果咱们只做其中一部分，就不需要这么多人了，”“大哥你这么说，我能理解了，那咱们就先从几个人的炭行开始，石炭的售卖，到时候我再去想办法，但石炭的生产，就得要大哥您多费心了，这方面小弟实在是个门外汉，”“嗯，这个你不用担心，只要有人，我就能让他们把炭镐出来，不过说到这镐炭，就得和你说说这器具装备等项的费用了。”
钟三一听又捏了一把汗，他在想会不会又是什么巨大开销，只听钱掌柜又说道：“咱们现在是小规模开采，器具装备一次性投入，买些铁镐、背篓、竹筐、木桶、木架、竹筒、油灯等物，一组四个人总计也就五两银子不到，只有到规模很大时，才会需要大量投入银两，另外，每组买一辆骡车，我找个认识的木匠