钟三对钱掌柜的看法其实是矛盾复杂的，一方面，他确实是想倚仗、也必须倚仗钱掌柜来做石炭的事，从一开始入门，到省城打探行情，再到永年炭行顺利开张，这一路走来，钱掌柜可以说是第一功臣，没有他的帮忙和经验，哪有永年炭行的今天？这点钟三十分清楚，而且，他还和钱掌柜结拜过兄弟，又共同经历过省道之上的惊险，应该来说也是很有感情的。
但是，在他心里，在他的性格里，总是装着对人的不信任，尤其是对比他自己更有能力、更高明的人，他往往会很自然地生出戒备之心，在他看来，只有那些比他要差的人，才是能放心的，因为他们永远不会对自己产生威胁，但是能人就说不清了，他一个贫苦乡民，心中其实还是装着自卑的，他不敢完全把心敞开给这些能人，生怕他们会夺了自己的利益，因此，他总想着有天要把钱掌柜给甩掉，自己掌控永年炭行的全局。
至于那些口口声声所说五五分利之类的话，甚至包括他主动要求写在炭行文书上的内容，只不过就是他套牢钱掌柜、让他死心塌地为自己做事的一种手段而已，这些所说所写，在他看来，根本没有什么约束力，如果需要，他随时可以把它们全部废除。
可惜的是，钱掌柜虽然通过省城的表现已经对钟三有所提防，但他还未能想到这么深，也不曾把钟三想到这么坏，甚至他还因为钟三在这次炭行开张过程中的某些大方表现，而对他又有所另眼相看了，唉，这其实就是知人知面不知心的道理啊。
钟三他们回到炭行后，先给八个炭工发了工钱，炭工们领了工钱都很高兴，钟三又看钱掌柜坐在那里，于是给了他十三两，算是结了前面欠钱掌柜十五两银子和钱掌柜该出二两银子工钱的差价，钱掌柜开玩笑说：“那我真收下了？”钟三也笑着说：“当然不能假的收啦，”钱掌柜这才把银子收下。
这时，钟三又急忙对钱掌柜道：“大哥，开张之日说好了，今天是拜师学艺，”说着便招呼甘大个和秦呆子过来施礼，二人立刻走上前来，其实，他们这些穷苦乡民哪里知道什么拜师礼，只是全都揖手深施一礼，然后就单膝下跪，向钱掌柜口称师傅。
钱掌柜一看急忙站起来，边伸出双手拉起他们边说道：“这怎么使得，你们施礼太重啦！”钟三在一旁笑道：“大哥，要的，要的，施了大礼，才能体现他们的诚意和谢意啊！”
钱掌柜听了又对钟三道：“贤弟，这都是你教的吧？这又何必呢，跟着学镐炭嘛，你看我这里这几个弟兄，都跟我好几年了，也不需要施什么礼啊，再说了，干活嘛