前进的号角正式吹响，事业的车轮也已经滚滚向前，现在对于钟三来说，所有的难题均已攻克，一切都已尽在掌握，按照这个节奏，由钱掌柜这个耐心细致、经验丰富的行家里手把控，石炭开采不会出问题，只要等到七月，就可以开始向省城运送石炭，接下来到九月底就可以拿到第一笔货款，在此之前，钟三只需耐心等待即可。
但有件事，他却不能再等了，那就是迎娶阿兰的事，这事本来也很急，只是因为前阶段先要忙着打开省城的石炭销路，接着又要忙着招工开炭，相比之下，这些事更急，钟三事业心重，便把婚事给延后了，现在好了，买卖上的事大局已定，他可以腾出手来忙这件同样急迫的人生大事了！
钟三这几天迅速地整理了一下思路，他想先去阿兰那里探探风声，然后再做出下步计划的决定，于是在二月初五这天早上，钟三估计阿兰的爹该去忙农活的时候，他便来到了那座熟悉的小屋前。
按照和阿兰约定的惯例，他又开始“咕咕”鸟叫，不过几声过去，并未看见屋子那边有任何动静，他只能继续发出鸟叫声，可还是没有反应，钟三有点急了，他等了一会，再次“咕咕咕咕”地反复叫起，结果却还是寂静一片，他实在忍不住就走向了那座小屋。
现在，他已经蹑手蹑脚地走到了屋门前，他以前从未离这座小屋如此之近，但为了自己心爱的人，他已经顾不得那么多了，他看那屋门紧闭，仔细一听，也没听到屋内有什么声音，一切都悄无声息，安静得令人感到害怕，钟三又继续绕着墙壁转到了屋子后面，这里是用破篱笆扎成的小院，他靠在墙边，偷偷地看了一下院子，只见有一人正在院子内忙着浆洗衣物，钟三一眼便看出来，此人正是阿兰！
他赶紧从地上找了根小树枝扔向阿兰，阿兰被树枝砸中，一回头，猛地看见钟三站在墙根，正焦急地看着她，阿兰赶紧用手在身边挥了一下，意思是让钟三快走，然后就又转过头继续忙着干活了，钟三感到情况不对，上次来的时候，虽然也比较紧张，但不管怎么说，阿兰还是出来见他了，只是说话的时间比较短，这次则又有所不同，阿兰不仅不出来与他相见，竟然现在连话都不敢多说一句，看来事态又已经恶化了。
钟三现在急于想知道事情到底进展到哪一步了，他今天一定要搞清楚这点，以便他判断下一步该采取怎样的行动，想到此，他又从地上捡起一块小石子抛向阿兰身边，那个石子落在了阿兰的脚边，阿兰听到声音，她知道钟三还没走，这时也有点急了，她刚准备再做个手势给钟三，没想到一个人已