斗转星移，日月交替，钟三、钱掌柜、石小七并没有在大规模挖炭开始之后就停歇下来，相反，他们继续马不停蹄地利用这半年多的时间，又完成了大量的任务。
首先就是钟三带着石小七到省城，在张经承的帮助下，选取了十个热闹地方，购买了十座旺铺，用来销售石炭，又在省城雇佣了一批掌柜、账房和伙计，安排到十家炭铺里，负责这些分行的经营，钟三在这十家之中，找了离知府衙门最近的一家炭行，也是街面最热闹的一家炭行，作为永年炭行在省城的总行，他准备亲自担当省城总行的掌柜，以亲自操办省城石炭开始阶段的售卖，为后面继续扩张到一千万斤买卖打下基础，也顺带维系与府衙之间的密切关系，为永年炭行今后越来越大的买卖保驾护航。
同时，钟三也和石小七一起，雇了一些工匠在省城东西南北中各建造了两座石炭仓库，每座仓库可以存炭一百万斤，十座仓库总共可存储石炭一千万斤，这样，运来省城的石炭就可以暂时堆放在仓库里，这一方面为一年四季的卖炭提供了充足储备，另一方面，也大大缓解了运输方面的压力。
钟三本想现在不必再集中送炭，而是可以采用全年送炭的方式，但请教了老师皇甫昱之后，皇甫昱却还是坚持集中送炭，他说这样能节约运输成本，效率也更高，只是为了减少腊月的送炭压力，现在永年炭行把送炭日期提前到了七月初，这样，腊月里就不会因为大量骡车用于运输而影响开炭进度，这也使腊月的开炭量恢复到了正常水平，不过，现在永年炭行送炭已不再是六辆骡车的车队了，而是增加到了三十辆骡车，也雇佣了六十个赶车人，准备分两组轮流运送。
钱掌柜则坐镇阳城的石炭开采现场，带着甘大个和其他二百多名炭工一起，抓紧时间开炭，在此大半年中，他又发明了一些找炭开炭的新方法。
在找炭方面，钱掌柜通过观察，发现青石和砂石多的地方矿藏不丰，而数石、也就是页岩所处地块蕴藏石炭就多，另外，土地越是接近黑色越好，草木少生的地方也好，通过这些新方法，钱掌柜找到了更多蕴藏丰富的矿点。
同时在开炭方面，除了大胆加深原有的传统竖井，使其深度达到数十丈，又开始探索沿炭层露头向里打平峒和斜井，使开炭更加高效省事，同时，矿井下的运输也从原来的纯人力改为人力与畜力结合，并增加了拖筐、拖车等运输工具，这样就大大地提高了井下运输的效率，另外，为了加快提水出井的速度，钱掌柜把过去惯用的木桶改为了牛皮囊，这种牛皮囊一次可以提水数百斤，远超木桶