钟三和石小七跟着伙计出了前厅，穿过院落，到了炭行的前台，这里是买卖石炭的地方，每天都是人进人出，热闹繁忙，钟三和石小七在前台一看，就看到四个穿着官服的差役站在那里，钟三从官服辨认出来，其中一人是领头的，他急忙走上前去揖手施礼道：“小民钟三见过官差大人，”那领头的也急忙回礼道：“钟掌柜好，下官有礼了，”钟三又问：“不知官差尊姓？”“下官姓王，是布政使司衙门经历司的都事，”钟三心想这都事是什么官，从来也没听到过，不过看今天这情况不像是什么坏事，于是便笑道：“原来是都事大人，请到前厅一叙，请！”说罢便在头前引路，带着四人回到了前厅。
进了前厅，分宾主落座，伙计上茶，那位王都事先是夸赞了一番永年炭行的经营有道，这都是得益于钟三的管理有方，钟三也谦虚了几句，说这些都是官府关照、客户信任的结果，王都事笑着摇头道：“钟掌柜是过谦啦，不瞒您说，今日下官前来，是受我家藩台大人之命，前来给您授勋来的，”王都事说罢，便从衣带里抽出一封文书，然后站起身来，同时也请钟三跪地听宣。
钟三和石小七听了急忙跪地，这时，王都事郑重其事地念到：“阳城县永年炭行掌柜钟三，勤勉努力，管理有方，为省城及阳城石炭买卖做出巨大贡献，现本府奏请朝廷诏准，特授予其从七品从仕郎之衔，望其继续用功，不负朝廷及本府之重托，赵地承宣布政使司。”
钟三和石小七听了还有点不解其意，但已略略猜出这从仕郎应该是一个官位，难道，他钟三要当官啦？！他们正在胡乱猜测，王都事接着又拿出一封文书，然后继续念道：“永年炭行掌柜钟三，经营有方，管理有道，特授命其担当赵地商会副总会长一职，望其带领赵地各家商行，为本省经济继续做出贡献，赵地承宣布政使司，”钟三听到这个，想起刘藩台对他说过要让他做这个副会长，没想到这么快也已实现。
这时，王都事将两封文书双手递给钟三，钟三双手接过，口称：“钟三领命，谢过大人，”然后才和石小七站起身来，这时，王都事拱手笑道：“下官恭喜钟掌柜、贺喜钟掌柜，一日里得授二职，可是双喜临门啊！”钟三急忙揖手还礼道：“谢过王大人，谢过藩台大人！”双方又叙聊了一会，王都事便准备起身告辞，钟三赶紧让石小七准备好包成吃喝之物一样的银两，给王都事和三个差役一人一份，将他们送出了炭行。
回到炭行，钟三把阿兰叫了出来，阿兰担心地问他是不是有什么事，钟三笑着把经过说了一遍，阿兰这才放下